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::: 베트남이 부른다 :::


새하얀 아오자이의 칠흙같은 검은 머리를 곱게 땋아내린.. 사진속의 소녀의 모습은
나에게 베트남에 대한 호기심을 갖게 했다.




베트남전.
공산국가.
우리 보다 못 사는 나라..
나에겐 고작해야 이 정도로 밖에 정리되지 않던 나라. 베트남..

베트남전이 단지 우리가 그들을 도왔다는 생각에서
우리가 그들에게 주었을 상처도 있을 수 있다는 생각을 하는 순간,
그 곳에 가보아야 한다는 생각이 강하게 들었다.

어찌 살고 있는지,
잘 살고 있는지,
과거의 일들이 현재에 고통으로 남아있지는 않은지...

지나간 역사..
누구의 잘못이라고 말할 수 없는 그 역사는 많은 피해자를 남긴 것이 사실이다.


 

:::베트남 가는 길:::

겁을 먹고 있었다.
내가 원해서 온 곳이지만,
마음을 늦출 수가 없었다.
동양여자 혼자서 여행하는 것에 베트남계 미국인조차도 우려를 표시했고,
외국으로의 혼자여행은 처음인 나로서는 나는 모든 사람들을 경계해야 했다.

이런 마음상태로의 여행이라....
과연.. 나라는 인간은 무엇을 보기 위해 그 땅에 가려 한단 말인가..!

 

:::베트남 걷기 :::

우연히 만나게 된 미국인 steve와의 동행으로 전쟁범죄박물관에 갔다.
베트남전의 잘못을 미국인들에게만 짊어지워야 하는 굴레는 아니지만,
적어도 책임의식을 가져야 하는 미국인과 동행이라니..
그 사실은 내 마음을 씁쓸하게 했다.

베트콩의 머리를 잘라 발밑에 전시하고,
마치 영웅이라도 된 듯 기념사진을 찍은 미국인들의 모습..
개구리탄을 맞아 온 몸에 상처가 난 사체..
포르말린에 담긴 샴 쌍둥이..

한 한국인의 ‘한국인이 지나간 곳은 그런 사진을 찍을 사람조차 없었다’는.. 말은 날 더욱 가슴아프게 만들었다.

그들 또한 살아남기 위해서는 어쩔 수 없는 상황이었을 수도 있다는 생각이 들긴했지만,
조금은 원망이 되었다.

전쟁범죄역사박물관에서 나올 무렵,
steve 는 내게 이렇게 물어왔다.

“전쟁에 넌덜머리가 나니?”
“응..”

steve는 비록 베트남전은 아니었지만,
참전경험이 있고 그로 인해 사람을 죽여 본 경험이 있었다.

가슴속으로 느껴지든 짧은 섬찟함과
steve의 마음...  
그 역시 마음이 편했을 리 없다.


 

:::그들은..:::

내가 생각하고 상상했던 모습과는 전혀 다르게 생활하고 있었다.
전쟁이라는 과거의 아픈 역사에 대해서 과연 그들이 알고 있기는 한 것인지..

그들이 극존칭을 붙여 sir sir 하며 예의를 갖추며 대하는 그들의 태도..

화가 났다.
그리고 그들에게 묻고 싶었다.
‘도대체 그들이 당신들에게 어떤 짓을 한 줄 알기나 해요?’

사진 한 컷을 찍자는 나의 제의에 멋진 포즈를 취해 준 후,
one picture! one coconut!!  
하며 날 줄줄 따라다니던 소년과,
한 병에 몇백원 하지 않는 물 한병을 팔기 위해 30분 가까이 선착장을 배회하던 한 계집아이와,

나의 어설픈 동정심으로 인해,
돈 많은 외국인에게 어떻게 하면 더 많은 돈을 긁어낼 수 있을까 만을 궁리하며 나를 끝까지 따라와 결국은 내가 그 시클로를 타게 만든 시클로기사와
그 기사와의 말도 안되는 싸움...
느물 느물한 웃음으로 농짓거리를 하던 오토바이기사..
후덥지근한 날씨..

길거리에 즐비한 오물과,
한쪽에는 으리으리한 호텔들..
그들에겐,
그들의 고통스러웠던 과거 따위는 안중에도 없어 보였다.
그리고 나의 마음속에 내재되어 있던 감정들은
그들을 위함이 아닌
내 자신을 위한 것임을 깨달았다..

그 사실과 나에게 일어났던 몇몇의 일들로 인해 나는 베트남에 지쳐가고 있었다.

그들의 새하얀 미소도 더 이상 미소로 보이지 않았다.
구역질이 날 것 같았다.
어서 베트남을 떠나고 싶었다.

도망치듯 인사도 없이 그 곳을 떠나온 나는..

가슴 속에 스물 스물 기어나오는 베트남을 향한 그리움에 휩싸여있다.

끝없이 높기만 푸르던 하늘과
하얀 아오자이의 여인과
뒤를 따르며 'hello'하고 인사하며 쿡쿡 거리면서 웃던 아이들과
메콩강과
식당아주머니와
친절히 길 안내를 해 주었던 청년과
풋풋하고 순수한 감성의 그들을.....


 

****짧은 기간이었지만, 많은 것을 배웠던 여행이었습니다. ****

위의 부족한 글로 제 여행의 전부를 말할 순 없지만,
제가 베트남에 가고자 했던 이유는,
그 사람들이 지금 어떻게 살고 있는지 궁금해서였습니다.
그 사람들은 우리 민족으로 인해 고통받고 상처받은 사람들입니다.
우리 민족이 그들에게 했던 행동들도 자의는 아니었습니다.
하지만, 우리들이 미군에게 보상을 요구하듯,
그 사람들도 우리처럼 먹고 살만해지면,
분명 우리에게 무언가를 요구하겠죠.

지금의 그 사람들은,
현재 먹고 사는 일이 급해서 과거의 역사를 들추어 무언가를 해야한다는 생각은 전혀 할 수 없어보였습니다.

최고급 호텔 건너편 보행자도로에는
온갖 배설물이 널려있고,

제가 가지고 있는 휴지를 어디에다 버려야 할지 주위를 두리번거릴때,
그들은 바닥에 버리라고 제게 손짓으로 설명해 주었습니다.

어떤 때는 코끝이 시큰해 지던 때도 있었습니다.

하지만, 이런 생각이 들었습니다.

이 모든 일들은 저 사람들의 몫이라고..
난 어떤 도움도 되어줄 수 없다고..
지금 저들에게 주는 1달러는 자기위안일 뿐이라고..

이게 사실일 겁니다.
전
그들에게 해줄 수 있는 일이 없거든요..

하지만,
그들이 그들의 어려운 상황과 가난을 잘 이겨낼 수 있기를 바랍니다.


박정하 jemmyj@dreamwiz.com

 

 

 

 

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