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여대생 여행을 가다


Intro

베트남을 위에서 내려다 보면 어떤 모습일까?
좁고 길다란 S자 모양의 녹색 땅 위에 여러 갈래 강줄기가 무늬를 만들고 있을 것이다.
씨클로와 쌀국수, 아오자이를 입은 소녀들. 장동건과 김남주가 유명하다 던대, 한국사람을 어떻게 생각하는지.. 이런저런 생각 속에 비행기는 호치민 탄손나트 공항에 착륙하고 있었다.

탄손나트 공항

공항은 마치 과거의 모습을 재현한 영화 세트장 같았다. 비행기 몇 대 없는 활주로와 녹슨 창고, 인민복을 입은 직원들. 다른 어떤 공항에서도 느끼지 못했던 긴장감이 느껴졌다. 베트남이 세계에 5개 밖에 남지 않은 사회주의 국가 중 하나라는 걸 알기에 자연히 우리 일행의 행동도 조심스러웠다. 하지만, 공항 밖으로 나오자 마자 우리가 얼마나 바보 같았었는지 알 수 있었다. 자유로운 사람들의 표정과 편리한 택시 서비스, 호객행위를 하는 장사꾼들. 여행 내내 붉은색 국기를 제외하고 이곳이 사회주의 국가라는 생각이 들지 않았다.

택시에서 내려 숙소를 잡은 곳은 여행자들의 거리 '팜누라오'이다. 방콕의 카우싼 로드와는 비교할 수 없지만, 신까페.킴까페를 비롯한 전국적 체인을 가진 여행 업체들이 모여 있고, 주변의 2$짜리 값싼 숙소들이 배낭 여행자들을 끌어들인다. 일단 신까페에서 호치민-달랏-나트랑-호이안-후에-하노이를 연결하는 버스티켓을 끊고 본격적인 시내 구경에 나섰다.

 

신발이 원수

호치민의 씨클로

걸어서 꽃시장과 벤탄 마켓을 구경하고, 지도를 보며 소피텔을 찾아갔다. 인터넷에서 찾은 자료에 의하면 소피텔의 해산물 부페가 우리나라 돈으로 2만원이라는 것이다. 새우랑 게를 배터지게 먹어보겠다는 생각에 점심부터 굶고, 배고파야 더 맛있다고 30분이 넘는 거리를 걸어서 갔다. 프론트 데스크의 직원에게 부페가 몇 층에 있는지 물으니, 우리를 쳐다보고  미소지으며 하는 말.  저희 음식이 안 좋으니 다른 곳에 가십시오. 소피텔과 같은 유명호텔에서 자기네 음식이 맛없다는 말을 하다니 믿을 수가 없었다. 순간 우리 차림새를 보니, 티셔츠와 반바지 차림에 슬리퍼까지. 아마 우리 차림새가 맘에 안 들었나 보다. 학생들이 무슨 호텔 부페냐. 우리 일행은 주린 배를 움켜잡고 투덜거리며 택시에 탔다. 원조 포 호아에 가서 고기국물 가득한 쌀국수를 먹고 나니  베트남에 왔다는 실감이 난다.  첫날밤을 기리기 위해 음주가무를 즐겨야 겠다는 생각이 들었다. 택시를 타고 도착한 곳은 Spaceship이라는 유명한 나이트 클럽. 기분 좋게 들어가는데 덩치 큰 아저씨가 문을 막는다. 오늘 일진 진짜 안 좋네. Why? 아저씨가 우리의 슬리퍼를 가리킨다. 슬리퍼 신고는 못 들어 온다는 것이다. 나는 이제 그만 돌아갔음 하는데 오빠들 세 명은 죽어도 나이트에 가야겠단다. 자존심이 상한다나? 또 택시를 탔다. 숙소로 돌아와 신발을 갈아 신고, 다시 Spaceship으로. 오늘 택시만 6번째 탄다. 미터기는 어떻게 된 일인지 탈 때 마다 기본 요금이 다르고, 내는 돈도 다르고.. 정신이 없다. 결국 나이트에 들어가긴 했지만, 기운이 빠져서 한시간 만에 숙소로 돌아왔다. 나이트 갔다는 것 만으로 서로를 위로하는 세 오빠들.  아..오늘 슬리퍼만 신지 않았더라도 행복한 하루였을 텐데.

 

굳모닝 베트남

새벽 6시. 어스름한 어둠이 걷히며 시끌시끌한 소리가 들린다. 사람들 소리와 경적소리. 베트남의 하루가 시작되었다. 밖을 내다보니 양쪽 어깨에 커다란 바구니를 짊어진 여자들이 길에 자리를 잡고 불을 피운다. 그 옆에 플라스틱 의자를 몇 개 내 놓으면 그게 바로 맛있는 쌀국수 집. 로빈윌리엄스가 주연했던 영화 굳모닝 베트남에서의 활기찬 아침 그대로이다.

메콩강  

오늘은 메콩강 일일투어를 간다. 버스로 메콩강까지 가서 4개의 섬을 돌아 본다는데 여행사 직원의 말에 따르면 한국 사람들이 가장 좋아하는 프로그램이라고 한다. 우리가 탄 버스는 기아 자동차였다. 세상에..도로 위의 자동차가 대부분 한국산이다. 마티즈와 프라이드 택시, 번호판과 광고판도 한국 것 그대로인 대형 버스들. 한국의 중고 자동차들은 모조리 이 곳에 와 있는 듯 하다. 베트남의 교통은 그야말로 사람의 혼을 쏙 빼놓는다. 차선도 없고, 신호등도 제대로 안 돼있고, 한 집에 최소 3대씩 있다는 오토바이와 자전거는 자동차와 함께 길을 가득 메운다. 모든 차가 30초에 한 번씩은 경적을 울리는데 내가 이리로 가니 길을 비켜라라는 뜻이라고 한다. 지금도 베트남을 떠올리면 경적소리에 머리가 어지럽다.

내가 본 메콩강은 바다처럼 넓고 깊어 보였다. 세월이 가라 앉은 듯 맑은 흙빛의 물은 조용히 흐르고 시원한 바람이 불어왔다. 여행자들은 손으로 젓는 배에 옮겨 타고 무성한 풀숲을 헤쳐 코코넛 껍데기로 수공예품을 만드는 곳과 벌 농장을 방문했다. 우리는 그곳에서 쌀로 빚은 술에 벌꿀을 넣어 마셨고, 전통 음악을 들으며 이름 모를 열대 과일들을 맛보았다. 태양이 뜨겁게 내리쬐는 오후, 탁자 주변으로 날아다니는 벌들과 함께 모두들 동양적인 분위기에 흠뻑 취해버렸다.

 

호수가 도시 '달랏'

깨끗하고 아름다운 휴양지, 달랏. 이곳은 베트남 사람들 사이에서도 여행지로 인기가 좋다고 한다. 호수 주변으로 시설 좋고 저렴한 호텔과 레스토랑이 늘어서있고, 밤이면 놀이동산과 까페의 불빛이 에펠탑을 닮은 송신탑과 어울어져 로맨틱한 야경을 만들어 낸다.

아름다운 달랏의 호수

고산 지역이라 그런지 날씨가 꽤 쌀쌀해 긴 팔 옷을 꺼내 입었다. 도시의 중심에는 아주 커다란 재래시장이 있는데, 채소부터 공산품까지 없는 게 없어 보인다. 오빠들과 구경 나간 김에 토산품인 딸기술과 고기가 들어있는 찐 빵을 샀는데,모두들 우리에게 미소를 지었다. 순박하고 친절한 달랏 사람들. 베트남 사람들은 무뚝뚝한 편인데, 이곳 사람들은 유달리 다정했다. 호텔 직원들도, 식당 종업원도, PC방 주인아저씨도..호치민에서 느낄 수 없었던 따뜻함이 그들에게서 묻어났다.

다음날 아침, 네 대의 오토바이가 숙소 앞에서 우리를 기다렸다. 오늘은 오토바이를 타고 일일투어를 하는 날. 달랏에는 약 40여명의 오토바이 운전사들이 관광가이드를 하고 있다. 대학 졸업한 회사원의 한달 월급이 100$인데, 일당 10$이니 그들에게 꽤 짭짤한 수입거리다. 오토바이 뒤에 타고 달리는 게 이렇게 신날 줄이야. 신기한 모양의 크레이지 하우스부터 세 개의 폭포와 여름왕궁, 소수민족 마을까지 아저씨들은 열심히 우리를 실어 날랐다. 소수 민족은 베트남 사람들과 다르게 검은 피부색과 곱슬 머리를 가지고 있었다. 마을 학교는 마치 창고처럼 보이고, 그들의 집은 움막과 같아서 얼마나 가난한지 알 수 있었다. 하지만, 어느 곳에나 희망은 있는 법. 그들은 함께 전통 옷감을 짜고 수공예품을 만들어서 내다 팔며 더불어 산다고 한다.

가이드를 따라 마을의 한 집에 들어서니 마당에서 여자스님이 향을 만들고 계셨다. 30년 째 향을 만드셨다는 데, 수입은 모두 마을 주민을 위해 쓰신다고 한다. 스님은 좋은 일을 하셔서 그런지 얼굴도 고우시고, 한없이 평화로운 표정을 하고 계셨다. 그 분은 우리를 보고 빙그레 웃으시더니 한 번 해 보라는 손짓을 하신다. 향은 끈적한 반죽을 대나무 대에 잘 바른 후 말려서 만드는데, 보기는 쉬웠지만 막상 해보니 고난이도의 기술이 필요했다. 괜히 스님만 번거롭게 한 것 같아서 죄송할 따름이다.

시내로 돌아오는 길에 길가에 잠깐 쉬는데 보따리를 짊어진 아저씨가 다가왔다. 고무줄로 묶은 베트남 돈을 들이밀며 달라를 외치는데 아마 환전을 원하는 것 같다. 이런 시골길에서 환전이라니 믿을 수가 없다. 도대체 뭐 하는 사람일까? 궁금증은 이내 풀렸다. 가이드 아저씨의 통역에 의하면 이분은 태어나서 한번도 달러를 가져보지 못했다는 것이다. 그날 밤, 자리에 누우니 오늘 만났던 사람들의 얼굴이 자꾸 떠오른다. 나는 얼마나 혜택 받은 사람인가.  

 

냐짱의 바닷가

냐짱의 해변은  드넓은 백사장과 아름들이 야자수들을 자랑하고 있었다. 썬탠하는 비키니 차림의 아가씨들과 (물론 외국인) 책을 팔러 다니는 베트남 소년들. 오빠들은 당구장을 발견한 후 그곳에서 나올 생각을 안하고, 나는 혼자 바닷가의 의자를 빌려 낮잠을 즐겼다.그날 오후, 설을 맞아 우체국에서 서울의 부모님께 전화도 하고 (전화비 진짜 비싸다!), 한국식당에 가서 우리끼리 김치찌개 먹으며 잔치도 했다. 역시 한국음식을 먹으니 기운이 솟는 것 같다.

오늘은 아일랜드 투어를 하는 날. 여행 중 가장 즐거웠던 투어 넘버원이다. 배를 타고 약 스무 명의 사람들이 네 개의 섬을 방문하는데, 각 섬마다 즐거운 프로그램이 마련돼 있다. 첫 번째 섬에서는 스노쿨링을 하고, 두 번째 섬에서는 점심식사와 와인 파티, 세 번째 섬은 해수욕을, 마지막 섬에서는 대나무 광주리 보트를 타는 것이다. 선장을 비롯한 이 배의 모든 선원들은 노래 부르고, 춤도 추며 분위기를 팍팍 띄워준다.

광장처럼 꾸며진 냐짱해변  

첫번째 섬. 나는 전에 스노쿨링을 한 적이 없지만, 내가 수영은 할 줄 아는 줄 알았다. 사람들이 모두 바다에 뛰어들길래 나도 아무 생각 없이 따라 들어갔다. 헉. 완전히 패닉 상태에 빠졌다. 바다는 너무 깊고 어두웠다. 짠물이니까 힘만 빼면 위로 뜰 텐데, 겁이 나니까 배를 향해 자꾸 팔과 다리를 버둥거렸다. 수경 안으로 물이 들어오니 숨도 쉴 수 없고, 배는 점점 멀어지는 것 같고, 비명조차 지를 수 없었다. 팔다리의 힘은 빠져가고, 절박한 상황인데 아무도 나를 돌아보지 않았다. 겨우 사다리를 부여잡고 배 위로 올라갔을 때, 나는 살았다는 것이 이렇게 행복한데, 사람들은 아무도 그 사실을 몰랐다.
두 번째 섬에 도착할 때 까지 나는 배 지붕에서 온 몸이 빨갛게 익도록  썬탠만 했다.

두 번째 섬에서의 수중 와인파티는 잊을 수 없는 추억이다. 선상에서의 맛있는 점심 식사 후 선장이 바다 위에 튜브를 던져 수중 바를 만들었다. 여행자들은 튜브를 하나씩 끼고 환호성을 지르며 바다에 뛰어 들었다. 나는 아까의 악몽이 있기 때문에 혼자 구명조끼를 입고, 튜브를 끼고 엉거주춤 바다에 들어갔다. 튜브 타고 마시는 와인의 달콤함. 시원한 파인애플과 함께 먹는 붉은 와인은 환상적이었다. 나는 미국과 호주에서 온 여행자들과 함께 여행에 대한 얘기를 나누며 술잔을 기울였다. 물 위에서 이렇게 즐길 줄은 생각도 하지 못했었는데, 우리는 결국 모두 취해서 끝까지 '한 병 더~'를 외쳤다.

 

오토바이 사고

이 번 여행은 오빠들 덕택에 오토바이를 많이 탔다. 오빠 세 명이 모두 오토바이를 운전할 줄 알고, 게다가 한명은 헌병대 오토바이부대 출신이었다. 난 작년 여름에 오토바이 사고를 당해 고생한 경험이 있기 때문에 당연히 헌병대 출신 오빠 뒤에 탔다. 우린 냐짱에서도 오토바이를 빌려 하루종일 해안을 달렸었고, 후에에서도 역시 오토바이를 빌렸다. 사고를 예견이라도 하듯 그 날 아침, 웬지 긴바지가 입고 싶었다. 오전에는 오토바이로 옛 성터와 탑도 구경하고 즐거운 한때를 보냈다. 하지만, 식당에 들어가기 위해 내가 탄 오토바이가 유턴을 하는 순간 앞에서 오는 오토바이와 정면 충돌했다. 다행히 속도는 낮았지만, 아찔한 순간이었다. 상대방은 아줌마와 7살 정도의 남자아이. 아줌마는 괜찮은데 아이가 손목을 약간 삔 듯했다. 아줌마는 베트남 말로 화를 내기 시작했고, 주변 사람들이 우리를 삥 둘러싸니 혹시 몰매나 맞지 않을까 걱정스러웠다. 제발 누군가 영어 할 줄 아는 사람이 있으면 좋을 텐데. 우리는 말도 안 통하는 아줌마에게 사과를 하느라 진땀을 흘렀다. 이 때 나타난 영어 할 줄 아는 아저씨. 이 아저씨가 우리의 구세주다. 아저씨는 아줌마와 이런저런 얘기를 하더니 합의금을 달라고 한다. 우린 비싸게 부를 까봐 걱정을 하는데 아저씨 입에서 '텐 달라'가 흘러 나왔다.  10달러라고?  진짜?  빨리 주자. 맘 바뀌기 전에. 우린 재빨리 10달러를 주고 고맙다는 인사와 함께 그 자리를 빠져 나왔다. 교통사고 내고 10 달러로 합의 본 사람은 아마 우리 밖에 없을 것이다.   

 

강 안의 도시, 하노이

베트남 여행의 마지막 목적지 하노이에 도착했다. 12시간을 넘게 버스를 탔더니 온몸이 끈적이고 입에서 단내가 난다. 고속도로에서 교통사고 난 시체도 보고, 버스 고장으로 한 시간이 넘게 멈춰 서서 기다리는 등, 천신만고 끝에 도착했다. 하노이는 베트남어로 '물 안의 도시'라는 뜻에 맞게 세 개의 강으로 둘러싸여 있었다.

우리 일행은 짐을 풀자 마자 택시를 타고 대우호텔로 향했다. 그냥, 하노이에 대우호텔이 있다는 걸 알기에 그곳이 중심지 일 것 같았다. 한참을 달려 마침내 대우 호텔의 태극기를 보는 순간 모두들 반가움에 환호성을 질렀다. 하지만, 호텔 앞에 내리자 아무 것도 없었다. 우리 처지에 호텔 식당을 이용할 수도 없고, 아는 사람도 없었다. 알고 보니 우리가 짐을 푼 곳이 하노이 최고 중심가라고 한다.

다시 숙소 근처로 돌아와 조금 걸어나가니 높다란 건물들이 있었고, 그 중에 새로 오픈하는 백화점도 있었다. 베트남 사람들이 에스컬레이터와 엘리베이터를 어찌나 신기하게 여기던지 예전 우리 부모님 세대를 보는 것 같았다. 사람들은 대리석 기둥을 만져보며 감탄했고, 여자들은 대형 슈퍼마켓이 문을 열자 너나 할 것 없이 우르르 뛰어들었다. 백화점에는 나이키나 아디다스 같은 외국 브랜드들이 주를 이루었고, 가격도 우리나라 백화점 못지 않게 비쌌다. 베트남은 더욱 빠르게 변해 다음에 오면 몰라 볼 것 같다는 생각이 든다.  

 

마무리

베트남에서의 2주일은 너무도 짧게 지나갔다. 호치민에서 시작해 하노이까지. 이제 국경을 넘어 라오스로 가려니까 섭섭한 맘이 든다. 한국 드라마를 즐겨보고, 매일 한국 자동차를 타고 다니는 베트남 사람들. 한궈(한국인)라고 하면 다들 웃어주고, 반가워 했다. 내가 만났던 수 많은 베트남 사람들 덕택에 난 울고 웃을 수 있었다. 아직은 우리네 70년대 모습이지만, 열심히 일하는 그들의 모습과 아이들의 눈망울에서 나는 희망을 보았다. 베트남이여, 다음에 만날 때 까지..안녕.

 성혜미 noanoa79@hanmail.net

 

 

 

 

 

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