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목바이에서 라오카이까지
<베트남 종단 여행기>

(1) 베트남 여행의 첫 도시- 호치민

호치민의 오토바이 행렬

이제 여행의 막바지다. 4월초에 시작한 여행이 이제 10월 중순을 향해 가고 있으니 벌써 6개월이 지나 7개월 째에 접어들고 있다. 런던에서 시작하여 서유럽과 동유럽을 거쳐 중동지역을 여행하였다.
다시 파키스탄으로 인도로. 이제 동남아시아이다. 베트남 여행을 마치고 중국으로 가서 배를 타고 한국으로 돌아가면 끝이다. 중국은 이번에 육로로 한국에 들어가지 위해 거쳐가는 곳으로 생각을 했으니 베트남이 여행지으로서는 마지막이나 다름없다.

그동안 여행을 하면서 다른 여행자들로부터 베트남에 대한 좋은 이야기를 별로 듣지 못했다. 미얀마의 바간에서 만난 캐나다 할머니는 9개월 째 동남아를 여행 중이었는데 가장 좋지 않았던 나라가 베트남이라고 했다.
사람들이 자주 말하는 불평은 사람들이 불친절하고, 외국인을 너무 속인다는 것이다. 그리고 가격도 외국인만 터무니없이 비싼 경우가 많단다. 그러면서 다들 베트남을 가지말고 라오스를 가라고 한다. 라오스를 가면 아직 때묻지 않은 순수한 사람들을 만날 수 있다며 강력 추천을 하였다.
하지만 나는 베트남을 너무 가고 싶었다. 그렇다고 베트남에 대해 여행지로서 특별한 매력 같은 것을 가지고 있는 것은 아니었다. 베트남의 전통 옷인 아오자이를 입은 여자들을 보기 위한 것도, 요즈음 한국에서도 많이 먹고 있는 베트남 쌀국수의 원조를 먹고 싶어서도 아니었다. 그냥 한국 사람으로서 베트남이라는 나라에 빚진 마음을 가지고 있었기 때문이다.

베트남 전쟁 당시 한국은 베트남 전에 참전하였다. 미국이 자신들의 이익을 위해 일으킨 전쟁에 대부분의 나라들은 외면했으나 우리나라는 결국 명분 없는 그 전쟁에 참여하였다. 결과적으로 그 전쟁은 우리나라 경제 발전에 도움이 되었으나 전장에서 많은 한국 땅의 젊은이들이 죽어야 했고, 지금도 고엽제 등을 통해 고통 받고 있다. 또한 전쟁이라는 상황은 젊은 군인들을 쉽게 흥분시켰고, 그 결과는 그 땅에 사는 힘없는 사람들에게는 재앙이었다. 나랑 아무 상관이 없는 전쟁이었고, 내 주변에 베트남 전쟁과 관련된 사람이 없지만, 나이를 먹으면서 여러 가지 매체를 통해 역사의 진실을 조금씩 알게 되면서 베트남을 생각하면 막연한 죄책감이 들었다. 그래서 한 번 꼭 베트남을 가서 그곳의 사람들을 만나고 싶었다. 내가 가서 무엇을 할 수 있는 것은 아니지만 그냥 내가 그 땅을 밟고 그 땅과 얘기하고 싶었다.

베트남을 가기 위해서 필요한 비자는 태국의 방콕에서 받았다. 캄보디아에서도 받을 수 있지만 방콕에서 캄보디아, 베트남, 중국 비자를 한꺼번에 받아 놓는 것이 앞으로 신경 덜 쓸 것 같아서였다. 베트남 비자는 다른 나라의 비자에 비해 까다롭다. 받는 것 자체가 까다롭기보다는 신경 쓸 것이 많다. 비자 양식에 입국하는 곳과 출국하는 곳의 이름을 써넣어야 하고, 대략적으로 언제쯤 베트남에 들어갈 건지를 적어서 그 기간을 맞추어야 한다. 게다가 보통 다른 나라의 비자는 여행사에 대행하는 것 보다 대사관에서 받는 것이 확실하고 가격도 저렴한 데 베트남 비자는 여행사에서 대행하는 것이 낫다. 또 비자를 받는 날짜에 따라 비자 가격이 달라진다. 하루만에 받아주면 얼마, 3일이면, 5일이면 얼마 하는 식이다. 물론 날짜가 길어질수록 가격이 싸진다. 비자 가지고 장사하는 것도 아니고.

비자를 받았으니 이제 베트남으로 들어가면 된다. 캄보디아의 수도 프놈펜에서 베트남의 호치민으로 가는 길은 그리 어렵지 않았다. 프놈펜의 유명한 게스트 하우스인 캐피톨 게스트 하우스에서 호치민까지 가는 버스를 운영하였다. 가격은 8달러. 물론 로컬 버스를 이용해 가는 방법도 있지만 이건 가는 것이 좀 만만치 않다.

아침 7시에 버스는 게스트 하우스 앞에서 출발하였다. 버스 안에는 많은 외국인들이 있었다.

베트남으로 들어가는 캄보디아 국경

프놈펜에서 국경까지 가는 길은 말 그대로 장난이 아니었다. 길 곳곳에 구덩이가 많이 파여 있어서 차가 아주 팡팡 뛰면서 달린다. 도대체 지프차도 아니고 일반 버스가 어떻게 이런 길을 달릴 수 있을까 신기할 정도이다. 예전에는 태국과의 국경인 포이펫에서 앙코르와트가 있는 씨엡립까지의 길이 엉망이어서 배낭족들 사이에 죽음의 코스로 악명이 높았었는데 이 길은 요즘 길이 많이 좋아졌다.

엉덩이를 엉망으로 만든 버스가 드디어 캄보디아의 국경에 도착했다. 처음 국경을 걸어서 넘을 때는 뭔지 모르는 흥분을 느꼈는데 이제 걸어서 국경을 넘는 일에 익숙해 졌다. 간단히 여권 검사를 하고 캄보디아를 넘어 베트남으로 왔다. 베트남 쪽 국경에서 다시 베트남쪽 여행사에서 제공하는 버스로 갈아타야 한다. 물론 프놈펜에서 지불한 8달러에 이 버스 요금도 포함되어 있다. 베트남 쪽에서는 여행사인 신카페에서 버스를 운영하였다. 그런데 버스가 참 재밌다. 우리나라 서울의 시내 버스였다. 그것도 우리말로 된 광고판이나 노선도를 전혀 손대지 않은 채 그대로였다. 베트남의 길거리에서 우리나라 중고차를 많이 볼 수 있다. 그런데 이 버스처럼 차에 손을 대지 않아서 차에 붙어 있는 문구가 친숙하다. 무슨 백화점 셔틀버스, 헬스클럽 버스, 어디 학원 버스 등 한글이 그대로 있다. 나중에 알고 보니 한국 중고차가 인기가 좋아서 한글을 그대로 두는 것이 돈을 더 받을 수 있단다.

버스에 타니 운전 기사가 지금부터 호치민시까지의 길은 지금까지보다는 훨씬 좋다는 말부터 먼저 한다. 얼마나 위로가 되든지... 오후 5시가 되어서야 호치민의 여행자 거리인 팜구라오 거리에 도착했다.

팜응우라오 거리는 말 그대로 여행자 거리이다. 주변에 큰 시장이 있었고, 거리에는 숙소들과 여행자를 위한 많은 여행사, 서점, 식당, 술집들이 즐비해 있었다. 여행자의 입장에서는 이런 곳에 오면 그냥 마음이 편해진다. 여행자를 위한 편의 시설들이 잘 갖추어져 있고, 다른 여행자들을 쉽게 만날 수 있기 때문이다. 게다가 이곳에서는 영어도 잘 통한다. 다른 나라를 여행하다가 이런 여행자 거리를 가끔 마주치게 된다. 터키 이스탄불의 술탄 아흐멧 광장 주변, 인도 델리의 파하르 간지와 캘커타의 서던 거리, 또 세계 배낭족의 성지라 불리는 태국 방콕의 카오산 로드 등이다. 우리나라에도 이런 곳이 있으면 좋겠다는 생각이 든다. 그러면 우리나라를 여행하는 외국 배낭족들이 쉽게 우리나라를 여행할 수 있고, 우리나라 사람들도 원하면 언제든지 쉽게 외국 내낭족들과 만나 교제를 할 수 있을 것이다. 이태원이나 인사동 거리 주변을 잘 이용하면 될 것 같기도 하다.

팜응우라오 거리에다 숙소를 정하고 거리를 구경하다 앙코르와트에서 만난 기선이를 다시 보게 되었다. 그리고 또 다른 한국 여행자인 진우를 만나게 되어 함께 다니게 되었다. 진우는 이미 하노이부터 시작해서 호치민으로 여행을 하고 온 후라 이 친구를 통해 베트남 여행에 대한 다양한 정보를 얻을 수 있었다.

저녁때 사이공 강에 있는 선상 레스토랑에 갔다. 배 이름도 사이공이었다. 물론 저녁은 미리 먹었고 음료수나 마시면서 시원한 바람이나 쐴까하고 배에 올랐는데 아니 이 배가 그냥 정박해 있는 것이 아니라 움직이는 것이었다. 배 모양만 하고 있는 선상 레스토랑이 아니라 정말 배를 개조해 물 위를 움직이며 즐길 수 있는 곳이었다. 움직이는 배 위에서 시원한 강바람을 맞으며 앉아 있는 기분이 참 좋았다. 베트남이 도착한 첫날부터 내게 작은 선물을 주는 기분이었다. 이제 내일부터 정말 본격적인 베트남 여행의 시작이다.

호치민시는 우리에게 사이공이라는 이름으로 더 잘 알려진 도시이다. 1956년부터 1975년까지 20년 동안 남부 베트남의 수도였으나 1975년 북부베트남에 의해 도시가 함락 당하고, 1976년 베트남이 통일되면서 그 이름이 베트남의 영웅 호치민의 이름을 따 호치민시로 바뀌었다.

호치민시는 도시 자체로는 그다지 매력적인 곳은 아니다. 하지만 호치민시는 그 주변의 여러 곳을 갈 수 있는 기점이 된다. 그래서 팜응우라오 거리에 있는 여행사에서는 여러 종류의 투어 상품을 갖추고 있다. 베트남 전쟁 당시 베트콩에 의해 만들어진 구찌 터널, 모든 종교를 혼합하여 이상적인 종교로 만들어졌다는 카오다이교의 본산인 타이 닌 사원 등이 있다. 베트남 여행을 하게 되면 투어 상품을 이용하게 될 때가 많다. 베트남은 여행자들이 많이 가는 도시마다 여행자를 위한 투어 상품이 아주 잘 개발되어 있다. 여행자들이 많이 찾는 곳에는 여지없이 신 카페나, 킴 카페와 같은 여행자 까페가 있어 쉽게 여행을 할 수 있다. 특히 신 카페의 경우 전국적인 체인망을 갖추고 있었다.

호치민시에서 할 수 있는 투어 중에 가장 대표적인 것이 메콩 델타 투어일 것이다. 메콩 강은 동남아시아에서 가장 긴 강이며 동남 아시아의 젖줄이다. 총 길이가 약 4,350㎞에 이르고, 전체 유역면적은 79만 5,000㎢가 넘는다. 메콩 강은 중국 칭하이성 티베트 고원의 해발 4,900m가 넘는 곳에서 시작된다. 전체 길이의 약 1/4를 차지하는 상류는 길고 좁은 골짜기들을 깊이 형성하며 윈난성 고지대를 가로질러 남쪽으로 향한다. 이어 라오스와 타이의 국경, 미얀마와 라오스의 국경 일부를 흐르다가 라오스·캄보디아·베트남을 거친 뒤 베트남 호치민시 남쪽 넓은 삼각주에서 남중국해로 흘러 들어간다. 그러니까 호치민시 남부의 메콩 델타는 메콩 강의 마지막인 셈이다. 메콩 델타 지역은 매우 비옥한 곳으로 많은 사람들이 살고 있으며, 80% 정도가 농업에 종사하고 있다. 이곳 역시 팜응우라오 거리의 여행자 카페에서 하는 투어 상품이 있는데 당일 투어에서 3박4일에 이르는 다양한 투어 상품이 있었다. 하지만 이번 여행에서 메콩 델타는 가지 않았다. 투어 내용을 보니 여러 종류의 농장을 방문하는 것이 많았는데, 그동안의 경험으로 보아 투어로 가는 이런 곳의 방문은 대개 이미 관광 상품화되어 있는 경우가 많았고, 여행사에 붙여 놓은 사진을 보니 그동안 미얀마나 태국 북부 지방을 여행하면서 보았던 모습과 별반 다를 것이 없어 보여 별로 갈 마음이 생기지 않았다.

일행들과 함께 호치민시를 돌아다니는데 가장 먼저 눈에 띄는 것은 거리를 가득 메우고 있는 오토바이의 행렬이었다. 거리에 자동차 보다 오토바이가 훨씬 많았다. 그러다 보니 오토바이가 내는 굉음과 매연은 도시 전체를 좀 정신 없게 만들었다. 이럴 때 처음 오는 여행객은 더욱 조심해야 한다. 호치민시는 오토바이 날치기가 많은 곳이기 때문이다. 길을 걸을 때 가능하면 도로 쪽에서 떨어져 길 안쪽으로 걷는 것이 좋고, 가방이 배낭식이 아니라 옆으로 메는 가방이라면 목에 걸어 메는 것이 좋다. 특히 조심해야 할 때는 횡단보도를 건널 때이다. 이 때만큼은 어쩔 수 없이 길가에 서서 있게 되기 때문이다. 기선이도 횡단보도에서 오토바이 날치기가 가방을 채 가려했지만 목에 걸어 매고 있어 빼앗기기 않았었다.

프랑스풍 건물 앞의 10월의 신부

도시 여기 저기를 돌아다니는데 소위 말하는 한류 열풍을 느낄 수 있었다. 어디를 가나 우리나라 배우의 사진을 쉽게 볼 수 있었다. 김남주, 김희선, 장동건, 안재욱 등의 사진이 쉽게 눈에 뛴다. 백화점을 가도 한국 배우들을 모델로 한 사진을 걸어 놓고 장사하는 곳이 많았고, 한국 제품도 많이 볼 수 있었다. 이러한 한류 열풍이 그동안의 양국 관계의 어두운 그림자를 조금이나마 치워주길 바랄 뿐이다.

호치민시는 도시 곳곳에 옛날 프랑스 식민지 시절의 영향으로 프랑스 풍의 건물들이 좀 남아 있었다. 그 대표적인 것이 노틀담 성당과 중앙 우체국이다. 특별히 볼만한 것이 없는 호치민시에서 그래도 가장 가볼 만한 곳이다. 노틀담 성당은 프랑스 식민지 시대인 1877-1883년에 지어졌다고 한다. 사실 파리에 있는 노틀담 성당과는 그 아름다움과 예술적 가치에서 비교할 수 없지만, 성당 건립에 사용된 빨간 벽돌 등 모든 자재를 프랑스의 마르세이유에서 가져와 지었다고 한다. 두 개의 높다란 첨탑이 있고 정문 앞에서 성모 마리아 상이 서 있다. 성당 옆에는 또 다른 프랑스 풍의 건물인 중앙 우체국이 있다. 1886-1891년 사이에 설립된 것으로 오래된 우체국 자체가 관광 상품화되어 있다.

호치민시를 돌아다니다 드디어 "퍼"라고 불리는 베트남 쌀 국수를 먹을 수 있었다. 퍼는 고기 육수에 쌀 국수를 넣고 거기에 소고기나 닭고기를 얹어, 각종 야채를 넣어 먹는 음식이다. 사람의 기호에 따라 소스를 넣어 먹을 수 있다. 처음 먹어 보는 거 맛있는 집에서 먹어보자는 생각에 꽤 유명한 집을 찾아갔다. 식당에는 이곳을 방문했던 여러 유명 인사의 사진들이 많이 붙어 있었다. 가격도 다른 곳에 비해 거의 두 배정도 되었다. 그래봤자 우리 돈으로 1,500원 정도이다. 하지만 한국에서 먹을려면 보통 한 그릇에 6,7 천 원 정도 한다.

베트남의 식당에서는 음식을 주문하는 것이 다른 나라에 비해 그리 어렵지 않은 편이다. 영어는 통하지 않지만 베트남어는 표기를 알파벳으로 하기 때문에 비슷하게 읽을 수 있다. 그래서 몇 가지 사실만 알면 대략 어떤 음식인지 파악할 수 있다. PHO(퍼)는 쌀국수를, COM(껌)은 밥을 의미한다. 그리고 GA(가)는 닭고기를, BO(보)는 소고기를, HEO(헤우)는 돼지고기이다. 이제 이것을 조합하면 된다. 만약 PHO BO라고 하면 소고기 쌀 국수가 되는 것이고, COM GA라고 하면 닭고기 덮밥이 된다. 그밖에 CHE(쩨)는 빙수 계열의 음료수를, KEM(켐)은 아이스크림을, BIA(비아)는 맥주이다. 이 정도면 대략 어느 정도는 먹고 싶은 것을 주문할 수 있다. 물론 복잡한 음식은 얘기가 달라지지만.

쌀국수는 먹을 만 했다. 국수를 먹을 수 있다는 것이 우선 좋았고, 국물이나 향도 우리 입맛에 어느 정도 맞았다. 쌀국수는 베트남 전역에서 쉽게 먹을 수 있는데 꼭 좋은 식당에 가서 먹을 필요는 없다. 대부분의 경우 보통 시장에서 쌀 국수를 사먹었는데 대개가 맛있었다. 물론 가격도 훨씬 저렴하다. 우리 돈으로 500원 정도. 베트남 북부 박하의 시장에서는 한 그릇에 우리 돈 100원 정도 밖에 하지 않았다.

또 호치민의 'Duong Pastour'거리에 가면 'Kem Back Dang'이라는 유명한 아이스크림 집이 있다. 이 집의 아이스크림 중에 스페셜 아이스크림이 있다. 코코넛 열매에다 아이스크림을 담아 주는데 맛이 기가 막히다. 가격이 25,000동으로 베트남의 다른 음식에 비하면 꽤 비싼 편이지만 맛있는 아이스크림을 먹는 다는 사실에 돈 아까운 줄 모르고 먹었다. 나는 아이스크림을 워낙 좋아해서 여행을 하면서 어느 도시에 유명한 아이스크림 집이 있다면 꼭 찾아가서 먹었다. 다른 데에는 짠돌이처럼 돈을 쓰지만 아이스크림 먹는 데는 돈을 아끼지 않았다. 아직도 로마의 트레비 분수 옆에서 먹었던 아이스크림과 시리아의 다마스커스의 시장에서 먹었던 쫄깃쫄깃한 아이스크림은 생각만 해도 군침이 돈다.

베트남에 대해 들었던 얘기와는 달리 호치민시에서 느끼는 베트남에 대한 인상은 좋다. 조금은 복잡하지만 그래도 친숙한 거리의 풍경, 좋은 사람들과 맛있는 음식, 거기에 맛있는 아이스크림까지. 앞으로의 베트남 여행도 즐거워질 것 같은 예감이다.

(2) 해변의 휴식- 냐짱

냐짱 해변

베트남은 남북으로 긴 지형을 가진 나라이다. 그래서 베트남 여행은 바로 이 길게 늘어진 나라를 종단하는 것이다. 종단 코스를 주요한 도시만 따진다면 남쪽의 호치민시에서 시작하여 위로 올라가면서 달랏, 냐짱, 호이안, 후에, 하노이 등을 들 수 있다. 그리고 이 도시들 주변에 투어로 여행하는 다양한 코스들이 마련되어 있다. 나는 호치민시에서 다음 코스로 고원 도시인 달랏을 생략하고 곧장 나짱이라고 불리는 나트랑으로 갔다.

호치민 시에서 나트랑까지는 야간 버스가 운행된다. 베트남에서는 여행지를 이동할 때 여행사에서 운영하는 버스를 이용하면 편하다. 많은 여행사에서 여행객들을 위해 버스를 운영하고 있다.
물론 현지인들이 이용하는 로컬 버스를 탈수도 있으나 처음 베트남을 여행하는 외국인이 이용하기에는 여러 가지 어려움이 많다.
여행사에서 운영하는 버스는 바로 여행객들의 숙소 근처에서 출발해 다음 도시에서도 여행객 숙소가 많은 지역에서 내려준다. 버스는 대개 여행사와 제휴하고 있는 호텔에 도착하는데 꼭 거기에 머물 필요는 없다. 나는 주로 신 카페 버스를 이용했는데 내려주는 호텔이 그런 대로 괜찮았다.

베트남의 여행사 버스 시스템의 또 재밌는 점은 오픈 티켓제도를 운영한다는 것이다. 호치민에서 하노이까지 버스 티켓을 끊으면 중간에 있는 약속된 주요한 도시에서 내려서 여행을 하고서 다시 다음 도시까지 버스를 타고 갈 수 있다. 마치 비행기의 스톱 오버와 비슷하다. 비행기의 스톱오버가 한 번민 되는 것에 비해 오픈 티켓은 주요한 도시에서 다 멈출 수 있다. 버스 티켓 한 장으로 모든 도시를 다 여행할 수 있는 시스템이다. 하지만 이 오픈 티켓을 그다지 추천하지는 못하겠다. 언뜻 보면 여행자를 위해 굉장히 좋은 제도 같지만 별로 그렇지 않다. 우선 가격이 각 코스를 개별적으로 표를 사서 가는 것과 차이가 없다. 호치민에서 하노이까지 가는 버스요금에 구간별 요금이 이미 다 포함되어 있는 것이다. 그리고 여행을 하다보면 중간에 생각이 바뀔 수도 있다. 또 어떤 구간의 경우 현지에서 여행사끼리 경쟁을 해서 다른 곳보다 싸게 버스 요금이 나오는 경우가 있다. 그러니 굳이 호치민에서 하노이까지 한번에 가는 오픈 티켓을 살 필요가 없다.

저녁 8시에 출발한 버스는 아침 6시가 돼서 냐짱의 한 호텔에 도착했다. 호텔을 둘러보니 가격과 시설이 괜찮아 다른 곳을 찾지 않고 그냥 그 호텔에 묵기로 했다.

냐짱은 해변 도시이다. 이 해변 도시 냐짱에서 가장 유명한 것은 뭐니뭐니 해도 보트 투어이다. 많은 여행사에서 보트 투어를 운영하는데 "마마한 보트 투어"가 가장 유명하다. "마마한" 이라는 여자가 시작한 투어로 지금도 그 가족들이 운영하고 있다. 나머지 보트 투어는 마마한 보트 투어가 유명해지자 따라하기 시작한 것이라고 한다. 굳이 여행사를 찾아가지 않아도 숙소에서 쉽게 신청할 수 있다.

숙소에서 기다리고 있으면 아침에 차가 숙소까지 픽업하러 온다. 차를 타고 선착장에 도착한다. 선착장에는 마마한의 보트뿐만 마마린, 브라더 등 여러 가지 이름의 보트들이 있다. 그리고 이제 배를 타고 출발이다. 배에는 각 나라에서 온 다양한 사람들이 타고 있다. 부부가 온 사람, 연인이 함께 온 사람, 친구끼리 온 사람, 혼자 온 사람 등등. 하지만 함께 배를 타고 가다보면 사람들과 어느새 친해진다.

냐짱 투어의 모습

배는 물살을 시원하게 가르며 달린다. 그러다가 어떤 섬 근처로 가서 배를 세운다. 그 다음부터는 스노쿨링이다. 스노쿨링은 간단한 장비로 바닷 속을 구경하는 것이다. 여기서 제공하는 것은 물안경과 튜브뿐이다. 튜브에 몸을 의지하고 물안경을 끼고 헤엄을 치면서 바다 속을 구경하는 것이다. 사실 이곳 바다는 그다지 예쁘지 않았다. 이미 이집트의 다합에서 세계에서 가장 아름다운 바다라는 홍해를 보았기에 더욱 그랬다. 하지만 사람들과 바다에서 노는 재미가 쏠쏠하다. 어느 정도 시간이 흐르자 다시 배가 출발이다. 배는 바다 한 가운데로 나가더니 다시 멈춘다. 신나는 점심시간. 배가 출발하면서부터 배 뒤쪽 주방에서 부지런히 만든 음식들이 배의 갑판위로 날라진다. 한마디로 해산물로 이루어진 진수성찬이다. 각종 해산물에 빵과 국수와 야채 샐러드가 곁들어져 있다. 아침도 제대로 먹지 못했고, 이미 바다 속에서 수영도 한 후라 정신 없이 음식을 먹는다. 먹다보니 서양 친구들이 음식을 먹는 모양이 참 재밌다. 여기서는 포크를 제공하지 않고 젓가락만 제공하기 때문이다. 기다란 젓가락을 어찌 사용할 줄 몰라 각자 나름대로 애써가며 젓가락을 사용하고 있다. 우리나라 꼬마 애들이 젓가락질하는 것 같다. 젓가락질을 포기하고 젓가락을 포크처럼 사용하는 사람도 보인다. 그 중에도 젓가락질을 꽤 능숙하게 하는 친구가 있어 물어보니 중국을 여행한 적이 있었는데 그 때 배웠다고 한다.

점심 먹고 하는 것은 역시 또 바다에서 노는 거다. 다들 바다로 뛰어 들고, 배에서 일하는 사람들이 함께 놀거리를 제공한다. 바다 위에 커다란 스티로폼을 띄어 놓고 그 위에 포도주와 잔과 과일 안주를 갖다 놓았다. 바다에서 다들 함께 잔을 들어 건배를 외치며 포도주를 마시는 거다. 분위기가 무르익자 이제 배의 가이드가 슬슬 장난을 치기 시작한다. 티셔츠 안에 포도주 병을 잔뜩 넣고서 한 사람씩 찾아다닌다. 그러고서는 모든 사람을 주목시킨 후 다들 함께 소리를 지르며 박수를 치게 한 후 병의 포도주를 단숨에 들이키게 한다. 한 사람 한 사람 쫓아다니는데 워낙 수영을 잘 해 웬만큼 멀리 달아나지 않으면 걸리지 않을 수 없다. 이렇게 물에서 실컷 놀다 배 위에 올라가자 이번에는 과일 파티이다. 온갖 종류의 과일이 갑판을 가득 채운다. 태어나서 가장 많은 종류의 과일을 보고 먹어본 것 같다.

다시 배는 움직이고 다른 섬 근처로 갔다. 해변이 있는 섬이라 원하는 사람은 내려서 구경할 수도 있지만 비가 조금씩 내려 그냥 배에 남아 있는 사람도 많았다. 여러 척의 다른 투어 배들도 모였다. 배가 다닥다닥 붙어 있어 다른 배로 이동할 수 있다. 그러다보니 이제 다른 배의 사람들과 함께 모여 논다. 비가 조금씩 내리는 것에 전혀 상관하지 않고 배 지붕 위에서 노래 부르며 다들 즐거운 시간을 보낸다.

다시 배는 다른 섬에 있는 어촌 마을로 갔다. 마을 근처에 가자 마을의 주민들이 조그만 배를 타고 와서 돈을 받고 태워준다. 배의 모양이 재밌다. 배가 유선형으로 길게 생긴 것이 아니라 둥그렇다. 우리나라의 대나무 바구니를 크게 해서 바다에 띄운 것 같다. 그래서 균형을 잘 맞추지 않으면 배가 기우뚱한다. 배를 타고 기우뚱거리면 주변을 떠다니는 재미도 각별하다.

이렇게 온종일 즐긴 배는 오후 늦게 다시 출발했던 선착장으로 돌아왔다. 정말 하루종일 바다에서 놀고, 먹고 장난친 투어이다. 이렇게 하루 종일 하는데 든 투어 비용이 1인당 7달러정도이다. 정말 신나는 하루였다.

저녁때 호치민 시에서 만난 진우가 소개해준 한국 사람에게 전화연락이 되어 기선이와 함께 만나게 되었다. 이름은 김억근, 지금 베트남에서 군복무를 대신해 국제 협력단에서 활동을 하고 있었다. 냐짱에서는 하는 일은 냐짱의 경찰들에게 태권도를 가르치는 일이다. 여러 가지로 좋아 보였다. 외국에 나와 새로운 경험도 쌓으며 군복무를 대체할 수 있다니.

이곳에서 근무하면서 많은 좋은 사람들을 친구로 사귈 수 있었다고 한다. 베트남 현지인들과도 많이 친해지고, 이곳에 여행 오거나 일하러 온 사람들을 사귀고. 덕분에 영어와 베트남어 실력도 많이 들었단다. 젊은 날에 여러 곳을 여행 다니는 것도 좋고 이렇게 한 군데서 오랜 시간을 가지며 사람들을 만나는 것도 의미가 있다는 생각이 든다. 몰라서 그렇지 잘 찾아보면 이렇게 외국에서 생활할 수 있는 기회가 있다는 것을 여행을 통해 알게 되었다. 이스라엘에서는 키부츠에서 일하는 한국 학생들을 만났고, 인도에서는 그곳에서 자원 봉사하며 장기간 체류하는 학생들을 만났다. 또 베트남에서처럼 군복무를 대신하는 방법도 있고. 돈이 문제가 아니라 뭔가 새로운 삶의 경험을 하려고 하는 마음이 중요하다.

냐짱 해변에서 망중한을 즐기는 사람들

투어를 끝내고 냐짱에서 한 일은 그냥 하루 종일 해변에서 논 것이다. 해변에 있는 레스토랑에서 음료수 한잔만 시키면 누울 수 있는 의자와 파라솔을 쓸 수 있다. 음료수 한 잔 시켜 놓고 의자에 누워 쉬다가, 책 읽다가를 한다. 그러다 기분 내키면 바다 속으로 들어가 파도를 타며 장난치고. 그것도 지겨우면 레스토랑 안쪽에 있는 수영장에서 여유 있게 수영을 즐긴다. 아침에는 가볍게 쌀국수 한 그릇, 점심은 달콤하고 맛있는 케익 한 조각, 저녁에는 베트남 전통 요리나, 베트남식 숯불 불고기를 먹고, 후식은 중국식으로 분위기 있게 꾸민 찻집에서 맛있는 차 한잔. 그야말로 여유 있는 나날이다.

냐짱 시내는 그냥 평범한 도시이다. 별로 크지 않았지만 돌아다니다 보면 그냥 참 사랑스러운 도시라는 생각이 든다. 특별한 볼거리를 있어 그것을 찾아가는 것이 아니라 그냥 발길 닿는 대로 도시 구석구석을 구경하며 현지 사람들을 만나는 것도 재밌다. 가다가 배고프면 길거리에서 파는 음식 이것저것 사먹어 보기도 하고, 목마르면 음료수나 불량 식품처럼 보이는 아이스크림을 사먹기도 하고. 수선하는 곳이 눈에 보여 한쪽 끈이 빠져 신기가 불편했던 샌들을 고치기도 하고. 고치는 가격은 겨우 우리 돈 200원 정도.

냐짱에서 간만에 또 정말 잘 쉬었다. 이런 곳에서 무한정 쉬고 싶기도 하지만 나는 언제나 길 위에서 새로운 길을 찾아가는 배낭족. 아쉬운 마음을 뒤로하고 호이안으로 향했다.

(3)조그맣고 아름다운 도시- 호이안

호이안의 강가 풍경

냐짱에서 저녁 6시 30분에 출발한 버스는 아침 7시가 되어서 호이안에 도착했다. 또 거의 12시간 이상 버스를 탄 것이다. 뭐 12시간 정도는 이제 탈만하다. 그동안 19시간 짜리 버스도 두 번씩 이나 탔었는데. 호치민시에서 냐짱까지 다시 냐짱에서 호이안까지 각각 12시간 이상의 시간이 걸린 것을 보면 베트남이 남북으로 길긴 긴 나라다. 아직도 하노이까지 가려면 멀었는데. 하지만 따지고 보면 베트남이 길어서도 그렇지만 이처럼 시간이 많이 걸리는 것은 좋지 않은 도로사정 때문이기도 하다. 차가 막히는 것이 아니고, 우리나라와 같은 고속도로 시설이 제대로 갖추어있지 않기 때문이다. 그래서 우리나라 같으면 빨리 올 수 있는 거리도 시간이 훨씬 많이 걸린다. 실제로 나트랑에서 호이안까지 직선 거리로 500킬로미터 정도 한다. 고속도로로 바로 연결되었다면 6-7시간이면 갈 수 있는 거리이다.

호이안은 17세기부터 19세기까지 동남아시아의 대표적인 국제 항구중의 하나였다. 또한 남부 베트남에서 중국 사람들이 처음 정착했던 곳 중의 하나이기에 지금도 오래된 중국풍의 가옥이 많이 남아 있고, 그것이 호이안의 특징을 이루고 있다.

그래서 중심 거리의 골목골목을 다니다 보면 중국 무협 영화에서 많이 보아 익숙한 풍경이 펼쳐진다. 목조로 만든 중국풍의 가옥들과 가게들은 고풍스러운 느낌을 물씬 풍긴다. 거리 곳곳에는 관광지답게 가게들이 많았는데 베트남의 전통 의상인 아오자이를 파는 곳이 많았다. 형형색색의 아오자이를 내다 건 가게의 모습은 예쁘기 그지없다. 그밖에도 그림을 파는 가게들이 많았다. 종이에 그린 그림도 있지만 실크에다 그린 그림도 많다. 우리의 한국화처럼 단색으로 단아하게 그려진 그림도 있었고, 다양한 색을 사용하여 화려하게 그려진 그림도 있었다. 기념품을 전혀 사지 않는 나도 아오자이를 입은 베트남 여성의 모습을 단아하게 그린 그림은 너무 사고 싶었다. 하지만 역시 돈이 웬수라... 그래도 하나 사기는 샀다. 반팔 티셔츠. 기념품이라기 보다는 필요에 의해서 산 거지만. 회색 반 팔 라운드 티가 한 장에 1달러. 품질도 그런 대로 좋았다. 아직도 한국에서 입고 다니고 있으니까. 그러고 보니 베트남은 달러가 시장에서도 사용된다. 베트남 돈인 동과 달러가 혼용되고 있는 것이다. 호텔 같은 곳에서는 거의 숙박비를 달러로 받기도 한다.

다니면서 한 가지 불만은 거리에 있는 옛날 가옥과 사당, 옛 중국 사람들의 집회 장소로 쓰였던 집들은 들어갈 때 입장료를 받는다는 것이다. 들어갈 때마다 돈을 내는 것이 아니라 관광 센터 같은 곳에서 입장권을 사면 그걸로 다 둘러볼 수 있다. 집들이 고풍스럽기는 해도 돈 내고 들어가서 봐야 할 만큼은 아니었다. 그냥 밖에서 들러봐도 충분했고, 어떤 곳은 돈을 받지 않고 볼 수 있는 곳도 있어서 돈을 내고 들어가야 하는 곳은 들어가지 않았다.

호이안은 도시의 옛 거리도 예쁘지만 사실 도시 자체가 가지고 있는 풍경이 더욱 좋은 도시였다. 도시 외곽으로 그다지 넓지 않은 강이 흐르고 있는데 강을 가로지르는 다리에서 보는 풍경이 여유롭고 아름답다. 특히 해질 무렵의 강가의 풍경은 평화로움 그 자체이다.

고풍스러운 거리를 뒤로하고 옆으로 빠져나오면 재래시장을 볼 수 있다. 그야말로 재래 시장이다. 건물 같은 것이 있는 것이 아니라 그냥 판을 벌여 놓고 물건을 파는 그런 곳이다. 여행을 다니면서 이런 시장을 구경하는 것도 큰 재미이다. 길은 좁고 사람들로 인해 복잡하고, 물건을 팔려는 사람, 살려는 사람들의 소리로 정신은 하나도 없지만 그 속에서 살아가는 사람들의 모습이기에 정겹다. 숙소에 돌아가 먹을 과일 몇 개를 고르기도 하고, 우리나라 시장처럼 시장 안에 간이 의자를 가져다 놓고 음식을 파는 가게에서 먹을 것을 사먹기도 했다. 외국인이 자기 가게에서 무엇을 먹는 것이 낯선지 굉장히 수줍어한다. 그래도 맛있게 먹으면 참 좋아한다.

길에서 만난 할머니와 손주

이렇게 사람들이 많이 보이는 거리나 시장도 좋지만 이런 한적한 도시에서는 자전거를 타고 거리를 벗어나 그냥 달리는 것도 참 기분 좋은 일이다. 여행을 하면서 가끔 자전거를 빌려 돌아다녔는데 자전거만이 가지고 있는 매력이 있다. 걸어다니는 것도 좋지만 걸어다니는 것은 멀리 가는 것에는 한계가 있다. 그러다보니 걸어 다니면서는 주로 주요한 볼거리가 모여 있는 곳만 보게 된다. 때로 오토바이를 빌리는 것도 좋다. 오토바이를 이용한다면 대중 교통 수단으로는 가지 힘든 곳이나 좀 더 먼 곳도 자유롭게 갈 수 있다. 태국 치앙라이에서 오토바이를 빌려 골든 트라이앵글 지역을 다녀왔었다. 하지만 오토바이는 너무 빠르다. 그리고 오토바이를 타면 위험하기에 운전에 집중을 해야 한다. 그래서 어딘가를 목표로 놓고 가는 것은 좋지만 가면서 주변을 보기는 어렵다. 이런 면에서 자전거는 좋다. 멀리는 못 가더라도 걸어서 가기 힘든 곳까지 자전거 타는 재미 삼아 갈 수도 있고, 운전에 그다지 신경을 쓰지 않고, 속도도 빠르지 않으니 느긋하게 주위의 풍경을 즐기며 돌아다닐 수 있다. 어딘가를 가는 것이 목적이 아니라 가는 길 자체가 목적이 된다.

자전거를 타고 시내 중심을 벗어나 한적한 마을 쪽으로 갔다. 동네를 다니다가 길가에서 무언가 맛있어 보이는 것을 팔는 것을 멈추어서 사서 먹어 본다. 외국 사람이 이런 곳에 와서 사먹는 것이 신기한지 주위 사람들이 다 쳐다본다. 전 같은 것을 부쳐서 말아 주는데 꽤 맛있다. 양껏 먹어도 돈은 얼마 안된다. 이렇게 다닐 때는 점심도 그냥 가다가 아무 식당이나 가서 먹으면 된다. 이럴 때 맛있는 식당을 고르는 요령은 간단하다. 사람들이 많이 있는 곳을 가면 된다. 말은 안통해도 현지인들이 맛있게 먹고 있는 것을 손가락으로 가리켜 달라고 해서 먹으면 별 문제없다. 이런데서 사먹으면 양도 많고, 맛도 있고, 더욱이 값도 무진장 싸다. 사실 인도에서는 강한 향 때문에 현지 음식에 입에 잘 맞지 않았는데 베트남은 뭘 먹어도 맛있다.

골목골목을 다니는데 한 집에서 마당에 앉아 있던 세 명의 꼬마 숙녀들이 손짓을 하며 부른다. 자매들 같은데 마당에 나와 차를 마시고 있었다. 나이는 많은 친구가 12살이나 될까? 자전거를 세워놓고 들어가자 의자를 챙겨서 앉힌다. 그러더니 집 안에서 잔을 가져와 내게도 차를 대접한다. 차뿐만이 아니다. 조그맣고 시큼한 과일을 깎아서 준다. 영어는 거의 못한다. 자기 소개 간단히 하고 몇 마디 할 정도. 그냥 계속해서 웃으며 쳐다본다. 집 안에 있던 아이들의 어머니도 나오더니 낯선 외국인과 아이들이 함께 있는 것을 보자 그냥 사람 좋은 웃음을 얼굴에 담을 뿐이다.

숙소에 돌아오자 호텔 마당에서 호텔 사람들과 친구 몇 사람이 네트를 치고 배드민턴을 치고 있다. 실력이 장난이 아니다. 그냥 공을 넘기는 수준이 아니라 네트를 이용해 경기를 운영할 줄 안다. 옆의 다른 네트에서는 아이들이 베드민턴을 치고 있다. 그냥 지나칠 수 없다. 나도 베드민턴을 좋아한다. 어렸을 때 아버지와 매일 아침 운동 삼아 배드민턴을 친 적도 있고, 대학 다닐 때 한 학기 수업으로 배드민턴을 들은 적이 있는데 수업 받는 학생들 중에 한 명을 빼놓고는 다 이겼다. 물론 학점은 "에이뿔." 하지만 도저히 어른들과는 상대가 될 것 같지 않다. 또 어설프게 내가 낄만한 분위기도 아니었다. 옆에서 아이들이랑 배드민턴을 쳤다. 그런데 아이들 실력도 장난이 아니다. 스매싱에, 하이 클리어, 드롭샷까지 구사할 줄 안다. 아이라고 앝봐다가는 큰 코 다치겠다. 그나마 큰 키를 이용해 겨우 이길 수 있었다. 그런데 게임에서 지자 한 번 더 하자고 달려든다. 아이고 힘들어서 더는 못하겠다고 도망쳤다.

호이안은 아담하고 예쁜 도시다. 호이안이 예쁜 것은 도시의 풍경뿐만 아니라 언제나 이방인을 웃음으로 대하는 사람들 때문인 것 같다.

(4) 베트남 왕국의 도시- 후에

'후에' 왕궁으로 들어가는 입구

후에는 호이안에서 버스로 3시간 정도 떨어진 곳에 있다. 만약 호치민에서 바로 간다면 비행기로는 2시간, 기차로는 하루가 꼬박 걸리는 곳이다. 후에는 베트남의 마지막 왕조인 구엔 왕조의 수도였다. 1802년부터 시작된 구엔 왕조는 마지막 황제인 바오다이가 퇴위함으로 막을 내리게 되었다. 후에는 베트남 문화와 종교와 교육의 중심지였고, 지금은 옛 황제의 무덤들과 많은 탑들, 성채를 볼 수 있는 곳이다.

후에는 퍼퓸 강을 중심을 둘로 나눌 수 있다. 강 왼쪽은 고대 왕국의 유적을 볼 수 있는 일종의 올드 시티이고, 강 오른 쪽은 현대적 도시이다. 여행객들이 주로 머무는 곳은 강 오른편으로 트랑티엔 다리를 건너가면 주변에 여행객을 위한 호텔과 식당, 여행사들이 모여 있다. 물론 여행사 버스를 타면 이 쪽에 내려 준다.

유적지가 걸어서 돌아보기에는 규모가 큰 편이다. 그래서 여행자들 중에는 유적지를 돌아보기 위해 씨글로를 하루 빌리는 경우도 있다. 씨글로는 베트남에서는 많이 볼 수 있는 교통 수단이다. 인도의 자전거 릭샤와 비슷하다고 할까? 사람이 자전거로 끌고 그 옆에 앉아서 가는 것이다. 이것 역시 출발하기 전에 확실하게 금액을 정해나야 나중에 골치 아프지 않다. 씨글로도 나름대로 재밌는 방법이지만 역시 배낭족이라면 남의 힘을 의지하기보다는 자전거를 빌려 직접 다니는 것이 더 좋지 않을까? 후에에서도 숙소에서 자전거를 빌려 온종일 돌아다녔다.

숙소가 있는 곳에서 다리를 지나 건너편으로 가면 또 다른 넓은 도시가 펼쳐져 있다. 그 도시 안에 과거 황제들이 있던 성채가 있다. 성채는 물론 둘러싸여 있고 사방에 들어갈 수 있는 문이 있다. 성채 안에는 황제가 거하던 베트남판 자금성이 있다. 안으로 들어가려면 입장권을 사서 들어가야 하는데 굳이 들어가고 싶은 마음이 생기지 않았다. 물론 안에 들어가 직접 보는 것이 여러 가지로 좋겠지만 밖에서 언뜻 보니 뭐 우리나라 고궁과 별로 달라 보이지도 않았고, 그 때는 안에 들어가 옛 건물을 구경하는 것 보다 자전거를 타고 성 주변을 돌아다니면서 이것저것 구경하는 것이 더 좋았기 때문이었다.

아오자이를 입은 학생들

바람을 맞으며 성 주변을 돌아다니다 드디어 아오자이를 입은 베트남 여학생들과 사진을 함께 찍을 가질 수 있었다. 아오자이는 베트남의 전통 여성 복장이다. 그동안 아오자이를 입은 베트남 여성들을 많이 보았다. 사실 아오자이는 굉장히 선정적인 옷이다. 옷이 몸에 딱 달라붙는다. 그래서 아오자이는 맞춤복 밖에 없는데 몸의 29군데의 치수를 재서 만든다고 한다. 옷이 이러다보니 여자들이 아오자이를 입으면 몸매는 물론 속에 있는 속옷의 라인까지 그대로 밖으로 드러난다. 하지만 아오자이를 입은 모습이 단지 선정적으로만 보이지 않는다. 베트남에서는 여학생들의 교복으로 하얀 아오자이를 많이 입는데 등, 하교시에 아오자이에 모자를 쓰고, 자전거를 타고 가는 모습을 보고 있노라면 선정적이라는 생각보다는 참 아름답다는 생각을 하게 된다.

아오자이를 입은 베트남 여성의 사진을 제대로 찍고 싶었다. 그런데 사진을 찍어도 되냐고 말하는 일이 그리 쉽지 않았다. 성 주변을 돌다보니 세 명의 여학생이 선생님과 함께 있는 것을 보게 되었다.
아오자리을 입은 모습이 너무 예뻐서 이번에는 꼭 찍어야겠다는 생각으로 선생님께 물어보니 쉽게 허락을 했다. 이렇게 좋은 일이. 마침내 아오자이를 입은 베트남 여학생들과 함께 사진을 찍었다.

가이드북을 보니 성채에서 4킬로 킬로미터쯤 떨어진 곳에 티엔무 탑이라는 것이 있었다. 설명을 보니 1601년에 세워진 것으로 베트남에서 가장 유명한 건축물 중의 하나라고 한다. 지도를 보고 여기를 찾아가기로 마음을 먹었다. 건물이 보고 싶은 마음도 있었지만 그보다는 거기를 찾아가는 것 자체가 더 좋았다. 처음 가는 도시에서 지도를 보면서 어디를 정해 놓고 찾아가는 것도 여행의 큰 재미 중에 하나다. 마치 보물 지도를 펼쳐 놓고 보물을 찾아 가는 재미라고나 할까? 길을 잘 모르니 가다가 엉뚱한 길에 들어서기도 하고, 어떨 때는 방향을 완전히 잘못 잡아 반대로 가는 경우도 있다. 그럴 때면 현지인들에게 길을 물어 봐야 하는데 이것도 재밌다. 영어를 할 줄 아는 사람이 없느니 그냥 내가 가고자 하는 곳의 이름만 계속 말한다. 그런데 문제는 나의 현지어 발음. 가이드 북 같은 곳의 영어 발음 표기를 보고 나름대로 읽지만 처음에 못 알아듣는 경우가 대부분이다. 그래서 다양한 방법으로 발음을 해본다.

앞에다 강세를 주고, "티이이 엔무"

아니면 가운데 강세를 주고, "티 에에엔 무"

때로는 마지막에 강세를 주고, "티엔 무우우"

미소가 이쁜 베트남 여인

이렇게 여러 가지로 발음을 하다 그래도 비슷하게 발음이 되어 알아들으면 고개를 끄덕이며 이제야 알겠다는 표정으로 자기들끼리 서로 웃어가며 제대로 된 발음을 몇 차례나 반복한다. 그러면 나도 같이 따라 웃으며 그 사람들의 발음을 따라 해본다. 그러면 내 발음이 이상한지 또 웃으면서 교정해주고. 그러고나서 손가락으로 방향을 가리키면 다시 그 방향을 향해 가는 거다.

탑을 찾아가는 도중에 사원이 있어 잠깐 구경이나 하자고 들어갔다. 들어가보니 별 특징이 있는 사원은 아니었고, 사원에 있는 교실에서는 스님들이 공부를 하고 있었다. 대충 둘러보고 나오는데 사원 문 밖 내려가는 계단에 한 어린 비구니 스님이 앉아 있었다. 수업에 늦어 한 시간 수업 마치고 들어가려고 기다리는 중이었다. 얼굴이 너무 맑아 보여 사진을 한 장 찍었다. 집에 돌아와 현상해서 보니 사진이 너무 잘 나왔다. 승려복에 베트남 전통 모자를 쓰고 하얀 이를 드러내며 함박 웃는 얼굴이 순수한 깨끗함 그 자체이다. 여행 다니면서 찍은 40통이 넘는 사진 중에 가장 아끼는 사진 중의 하나가 되었다. 우연히 들린 조그만 사원에서 큰 선물을 하나 얻은 것이다.

탑으로 가는 길은 그야 말로 자전거로 가기 딱 좋은 코스다. 왼쪽에 강을 끼고서 시원한 바람을 맞으면 달리는 그 기분은 이루 말할 수 없다. 탑은 우리나라에서 많이 볼 수 있는 돌을 깎아서 만든 탑이 아니라 벽돌을 쌓아서 만든 탑이었다. 탑이나 탑을 안고 있는 사원은 그저 그런 정도였는데 사원에서 내려다보는 풍경이 좋았다. 평화로이 흐르는 강에 떠다니는 배들을 보고 있자니 마음이 그냥 여유로워 진다. 거기다가 앉아서 오다가 시장에서 산 사과를 깎아 먹는 맛이란... 유유자적 그 자체이다. 아마 패키지나 투어로 왔다면 이런 곳에서 오래 있지 않고 봐야 될 것만 보고 빨리 움직였을 것이다. 가야 할 곳이 많으니까. 하지만 이것저것 많이는 보지 못해도 그 시간 자체를 여유 있게 즐길 수 있는 것이 혼자 하는 배낭 여행만이 가질 수 있는 가장 큰 혜택이다.

앉아 있자니 밑에서 배를 가지고 있는 아저씨가 오더니 갈 때는 배를 타고 가란다. 자전거도 같이 실어 갈 수 있고, 아주 싼 가격으로 해주겠다고 계속해서 꼬신다. 배를 타고 강을 거슬러 가는 것도 좋겠다는 생각이 들기도 했지만 자전거를 타고 시골길을 달려 돌아가는 재미를 포기할 수가 없었다.

돌아오는 길에 도심 근처로 와서 강을 바라보며 야외에서 커피 한 잔을 즐기기도 하고, 베트남 학생들이 야외에 나와서 체육 활동하는 것 구경하기도 하고. 참 여유 있는 하루다.

후에는 베트남 왕국의 전통을 보기에 가장 좋은 도시이다. 하지만 나는 이곳에서 옛 전통보다는 지금을 사는 사람들을 많이 만난 것 같다. 그리고 내게는 오랜 왕궁과 탑보다는 그렇게 만나 사람들이 더 소중했다.

(5) 호수가 많아 여유로운 도시- 하노이

'하노이' 성 조셉 성당

옛 베트남 왕국의 수도인 후에에서 현 베트남 사회주의 공화국의 수도인 하노이로 향하였다. 후에에서 하노이까지 역시 야간 버스를 타고 갔다. 저녁 6시에 후에에서 출발한 버스는 다음날 오전 8시가 넘어 도착했다. 하지만 예상했던 시간보다는 빨리 온 것이었다. 여행을 오래 다니다 보니 예상 시간보다 빨리 도착할 때도 다 생긴다.

하노이에서 여행자를 위한 시설은 호안키엠 호수 주변에 몰려 있다. 물론 여행사 버스는 이곳으로 온다. 이곳에도 역시 호텔과 레스토랑, 여행사들이 골목골목 모여 있다. 더욱 좋은 것은 시장과 같이 있어 값싸고 맛있는 음식들 먹을 곳이 많다는 것이다. 특히 호수에서 호텔이 몰려 있는 곳으로 가는 골목 입구에 허름한 식당이 몇 개 붙어 있는데 거기서 먹은 퍼는 베트남에서 먹은 것 중에 최고였다.

하노이에는 호수가 참 많다. 도시에 호수가 많으니 그 나름대로의 여유와 멋이 있었다. 그중 숙소 근처의 호안키엠 호수는 하노이에 있는 동안 가장 많은 시간을 보낸 곳이다. 이 호수에는 전설이 하나 내려오고 있다. 레로이라는 왕이 명나라의 침입을 물리치고 승리를 거둔 후 호수 위에서 풍류를 즐기고 있는데 갑자기 황금거북이 나타나 적을 또 물리치기 위해 천신으로 하여금 그에게 성검을 주도록 요청했다는 것이다. 그래서 이 호수의 뜻이 "되돌려 준 검의 호수"이다. 호수 북쪽으로는 느곡선이라는 사원이 있는데 후크라고 불리는 목조 다리를 건너 갈 수 있도록 되어 있다. 많은 현지인들이 와서 지성을 드리는 것을 볼 수 있다.

또 호안키엠 호수는 호수를 빙 둘러서 산책로가 있어 밤만 되면 많은 사람들이 호수 주변을 뛰면서 운동을 한다. 또 호수를 바라볼 수 있는 벤치도 많이 있는데 젊은 연인들에게는 더할 나위 없이 좋은 데이트 장소이다. 의자 옆에 자전거나 오토바이를 세워놓고 앉아 다정하게 얘기를 나누는 모습을 많이 볼 수 있다. 유럽처럼 노골적인 애정행위를 하는 경우는 별로 없으나 여자가 남자 무릎에 앉아 품에 안겨 얘기하는 모습은 우리나라보다 더 개방적이라는 생각을 들게 한다.

호수에 앉아 있노라면 어느새 물건을 팔려는 사람들이 온다. 이것저것 먹을 것을 파는 아주머니도 있고, 기념품을 파는 아이들도 있다. 파는 물건 중에는 복사해서 만든 책들도 많다. 다른 나라에 비해 베트남에서는 유명한 책을 불법 복사해 여행객들에게 파는 경우가 많다. 론리 프래닛 베트남 편 같은 경우 싼 가격에 복사판을 쉽게 구할 수 있다.

원래 기념품 같은 것을 사지 않기에 물건은 사지 않고 아이들이랑 장난을 치는 경우가 많은데 그러다가 엽서를 사는 한 소녀를 만나게 되었다. 호수 바람을 맞으며 의자에 앉아 있는데 다가오더니 그림 엽서를 사라고 한다. 물론 나는 거절했다. 그런데 쉽게 물러나지를 않는다. 처음에는 사라고 계속하더니 나중에는 그냥 이런 저런 것을 물어본다.

"혼자 여행 다녀요"

"혼자 여행 다니면 외롭지 않나요?"

"몇 살이에요?"

"가족은 어떻게 되요?"

날 상대로 영어 공부를 하려는 것 같다. 장난치면서 계속 질문에 답하자 다시금 엽서를 사라고 조른다. 나는 원래 그런 것을 사지 않는다고 해도 소용이 없다. 그러면서 조금씩 자기 얘기를 한다. 이름은 "후이"이고, 나이는 16살이란다. 학교에 다녔지만 지금은 돈이 없어 학업을 중단하고 있고, 돈을 벌어 꼭 학교를 갈 거라고 한다. 포기하지 않고 끝까지 졸라대는 모양새가 참 예쁘다. 한참을 실갱이 한 끝에 끝내 엽서 한 세트를 샀다. 그 친구에게는 겨우 엽서 한 세트 팔았다는 정도일지 모르나 나로서는 6개월이 넘는 여행 동안에 처음으로 남의 강요에 의해 무언가를 산 것이다. 겨우 엽서 한 세트는 팔았는데도 참 기뻐한다. 둘이 계속해서 얘기하는 것을 보고 있던 주변의 다른 남자애들이 서로 애인사이라며 놀린다. 눈을 흘기며 그 애들을 쫓아가 혼내는 모습이 귀엽다.

다음날 저녁에도 후이를 만났던 장소에 갔다. 하지만 그 친구는 나와 있지 않았다. 다른 애들에게 물어볼 수도 없고. 하롱베이를 갔다와서 또 호수가에 갔지만 만날 수 없었다. 그냥 열심히 살아가는 그 모습을 또 보고 싶었는데. 왜 나오지 않았을까 궁금하다. 집에 좋은 일이 생겨 더 이상 거리에서 엽서 같은 것을 팔지 않아도 되어 나오지 않았기를 하는 마음뿐이다.

호안키엠 호수 옆에는 수중 인형극을 공연하는 극장이 있다. 수중 인형극은 북부 베트남에서 유래한 것으로 하노이에서 보는 것이 가장 훌륭하다고 한다. 시간이 되어 극장 안에 들어가자 극장은 손님으로 꽉 찼다. 손님의 대부분은 외국인이었다. 수중 인형극이 어떤 것인가 궁금했는데 무대를 보자 뒤쪽으로는 전통 가옥 모양의 무대 장치가 있고 앞에는 물이 있었다. 무대 왼쪽에는 베트남의 전통 악기를 가지고 연주하는 사람들이 있었다. 음악이 시작되고 인형극도 막이 올랐다. 인형극은 음악에 맞추어 진행되었다. 베트남 전통 음악의 느낌은 가끔 티브이에서 보던 중국 음악을 연상케 했다. 어떻게 움직이는 지는 잘 모르겠지만 사람은 무대 뒤에 있고 다양한 인형들이 물 위에서 여러 가지 에피소드를 만들어낸다. 물이라는 특성을 살려 농사짓는 것, 고기 잡는 것, 용들의 춤 등등 여러 가지 장면이 다양한 조명과 함께 연출되었다. 정말 재밌고 경이로운 한 시간이었다. 그런데 이런 쇼를 보는데 입장료가 2천 원도 안된다. 이럴수가! 물가 싼 나라를 여행하면서 즐길 수 있는 여유다.

호치민 생가

하루는 역시 자전거를 빌려 하노이 여기저기를 돌아다녔다. 가장 먼저 간 곳이 베트남 독립의 영웅 호치민의 묘소였다. 호치민은 거의 30여 년 동안 베트남 민족운동의 지도자였고 제2차 세계대전 뒤 아시아의 반식민지운동을 이끈 인물로 가장 영향력 있는 20세기 공산주의 지도자 중 한 사람이다. "호 아저씨"라는 애칭으로 불릴 정도로 베트남 사람들에게는 친근한 인물이 호치민이다. 우 나라로 말하면 백범 김구의 이미지라고 할까?

이 영웅 호치민의 묘가 하노이의 바단 광장에 있다. 대리석으로 된 웅장한 사각형의 건물로 그 묘가 꾸며졌는데 그 안에는 호치민의 사체가 살아 있을 때의 모습 그대로 유리관 안에 보존되어 있다. 1년에 9월부터 11월 초까지 약 두 달간만 문을 닫는데 내가 갔을 때가 10월이라 안에 들어갈 수 없었다. 하지만 나중에 베이징의 마오쪄뚱의 묘소에서 유리관에 보존되어 있는 사체가 어떤 식인가 볼 수 있었다.

그런데 생각해보면 이건 모순이다. 내가 알기로 이런 식으로 사체를 보존한 국가의 지도자는 옛 소련의 레닌, 스탈린, 중국의 마오쪄뚱, 북한의 김일성, 베트남의 호치민이다. 다들 공산주의 국가의 지도자들이다. 평등을 가장 강조하는 공산주의의 체제 아래서 한 사람을 특별히 영웅시하는 모순적인 일이 발생한 것이다. 평등을 강조하면서 평등한 사회를 만들기 위해 독재를 했던 체계의 모순이 드러나는 것 같다. 죽은 사람이야 뭘 알게냐만 아마도 살아 있는 사람들에게 사체의 보존이 필요했을 것이다. 카리스마를 가진 지도자가 죽고 이제 그 후광을 입지 못하니 죽은 자의 사체라도 이용해 자신들의 입지를 강화 유지할 필요가 있지 않았을까? 권력을 가진자들의 끝없는 권력욕이여!!!

하노이에는 호수가 많다. 더운 날씨지만 그래도 도시 곳곳에 있는 호수는 사람의 마음을 시원하게 한다. 자전거를 타고 호수 주변을 맘껏 달리는 것이 참 좋다.

가이드북을 보니 한국 대사관이 그리 멀지 않은 곳에 있어 보였다. 특별히 갈 일은 없었지만 가는 길에 잠깐 들릴 수 있을 것 같아 가보았다. 그런데 이럴 수가! 남한 대사관이 아니라 북한 대사관이었다. 건물에는 북한의 인공기가 있고, 앞의 명패에는 <조선민주주의 인민 공화국>이라고 써 있었다. 외국 사람이 남한과 북한을 구분하지 않고 그냥 "Korean Embassy"라고 가이드북에 써 놓은 것이었다. 기분이 묘했다. 처음 보는 북한 대사관이었다.

"벨을 누르고 들어가면 안되겠지. 한 번 안에 들어가서 구경하고 싶은데"

하지만 그러면 나는 북한 땅에 들어가는 것이 되고, 그러면 국가보안법에 걸리는 거다.

같은 민족이라고 하면서도 어쩔 수 없이 느껴야 하는 이 거리감이 정말 싫다. 얼마 전에 중국의 연변 지역을 다녀왔다. 배낭 여행 중에는 시간이 없어 가지 못한 것을 학교 사람들이랑 함께 가게 되었다. 중국쪽에서지만 백두산에 올라가 천지도 보고 장백 폭포도 보고, 용정에 가서 선구자에 나오는 일송정도 보았다. 우리 일행이 머물었던 곳은 도문이라는 곳이었는데 도문 시내에서 조금만 벗어나면 두만강이 보이고 건너편은 바로 북한 땅이었다. 도문에는 북한까지 두만강을 가로질러 다리가 놓여져 있고, 중국과 북한과의 정식 국경 출입소가 있다. 돈을 조금 쥐어주면 다리 중간까지 가볼 수 있다. 다리 중간에 가면 노란 선이 두껍게 그려져 있고 "변경선"이라고 써 있다. 이 노란 선 너머가 북한 땅이다. 다리 건너편으로 북한 사람들이 나와 일하는 모습을 볼 수 있다. 우리는 넘어가지 못하고 장난삼아 발 한쪽만 뻗었다 오므렸다 하면서 사진만 찍었다. 그러고 있는데 중국 쪽에서, 그리고 북한 쪽에서 중국 상인들이 손에 물건을 들고 다리를 자유롭게 오가는 것이었다. 우리는 혹시나 하는 마음에 선뜻 한 걸음도 더 넘어가지 못하는 그 노란 선을 아무 거리김 없이 넘나드는 거다. 그 모습을 보는 순간 느꼈던 기분을 어떻게 한마디로 설명하기 어렵다. 슬프기도 하고, 화가 나기도 하고, 짜증이 나기도 하고.

북한 대사관의 문패

그동안 여행을 하면서 여러 번 국경을 넘었다. 처음에야 그런 경험이 없어서 국경을 걸어서 넘는 것이 매우 신기했지만 나중에는 뭐 그러려니 하게 되었다. 대한민국 여권을 가지고 가고 싶은 곳을 가지 못한 곳이 없었다. 시간이 좀 걸려서 그렇지 우리나라와 외교 관계가 없는 시리아도 비자를 많으면 아무 문제없이 갈 수 있었다. 그런데 여기는 안된다. 바로 국경선이 눈앞에 있는데 넘을 수 없다. 철조망이 있는 것도, 높은 담이 있는 것도 아니다. 그냥 노란 선이 하나 그어져 있을 뿐이다.

대한민국 여권으로 같은 민족의 땅을 가지 못하다니, 아니 바로 대한민국 여권이기에 갈 수 없는 현실이 답답하다. 여행자로서 생각하면 이건 짜증나는 일이고, 비상식적인 일이다.

대사관 문이 열리더니 사람들 몇 명이 나온다. 순간 당황해하는 내 모습을 본다. 평소에 그래도 남들보다는 북한과 통일에 관심이 있다고 생각했던 나였지만 그때는 말 한마디, 인사 한마디 못하고 그냥 지나가는 것을 지켜볼 뿐이었다. 다시 숙소로 돌아오는 길에 내내 마음이 무거웠다.

(6) 사람이 있어 더 아름다운 곳- 하롱베이

동남아 최고 절경 '하롱베이'

베트남을 오기 전에 다른 여행자들로부터 베트남에서 다른 곳은 가지 않더라도 하롱베이는 꼭 가보라는 말을 많이 들었다. 자연이 주는 경이로운 아름다움을 맛볼 수 있으리라는 추천사와 함께. 하노이에서 하롱베이를 가는 것은 어렵지 않다. 역시 하노이에 있는 많은 여행사에서 투어 상품을 팔고 있기 때문이다. 1박 2일 짜리도 있고, 2박 3일 짜리도 있고, 어떤 것은 배에서 하루 자는 낭만적인 것도 있었다. 물론 돈이 더 비싸다. 나는 박하 일요장을 보는 시간을 맞추기 위해 1박 2일 투어를 신청했다. 자는 것, 먹는 것, 교통편, 입장료까지 다 포함해서 17달러. 이 정도면 정말 살만하다.

버스는 아침 8시에 하노이에서 출발하여 하롱베이로 가는 배를 타기 위해 11시 30분쯤 하롱시에 도착했다. 점심은 하롱시의 식당에서 먹었는데 훌륭하다. 점심을 먹고 드디어 배에 승선했다. 배 안에 편한 소파 같은 것이 마련되어 있어 편히 갈 수도 있고, 주변 경관을 볼 수 있도록 천장 위나 배 머리 쪽에 나와 있을 수 있게 되어 있다. 그런데 날씨가 흐려 걱정이다. 날씨가 맑아야 좀 더 멀리까지 풍경을 감상할 수 있을텐데. 처음에는 뭐 그냥 바다 위로 가나 싶더니 배가 점차 바다 깊이 더 들어가면서 하롱베이가 자랑하는 바다 위의 조각들이 그 모습을 드러내기 시작한다.

하롱베이는 "하룡"이라는 말 그대로 용이 내려않은 곳이라는 뜻이다. 여기에는 전설이 하나 내려오고 있다. 옛날에 하롱베이에 적들이 침략했을 때가 있었다. 그 때 하늘에서 용들이 내려와 폭풍우와 풍랑을 일으켜 적들을 물리쳤다. 그 용들은 다시 하늘로 돌아가지 않고 지금도 외적을 감시하며 바다를 지키고 있다고 한다. 용들이 적들을 물리칠 때 쏟아 낸 천둥, 번개, 몸부림들이 지금 하롱베이를 떠 있는 섬들을 만들었다고 한다. 지금의 하롱베이에는 3천 개에 달하는 섬들이 바다 위에 있다. 하롱베이가 유명한 것은 바로 에메랄드 빛 바다 위에 떠 있는 이 수많은 섬들이 연출하는 아름다움 때문이다. 어떤 것들은 섬이라기 보다는 커다란 암석이 바다에 박혀 있는 형상이다.

아름다운 하롱베이

배 맨 앞에 있는 용머리에 앉았다. 용이 만들어낸 그 아름다움은 용머리 위에서 감상하는 것이 제격이리라. 용머리에 앉으니 바다가 만들어내는 그 움직임이 그대로 몸에 전해져 온다. 파도가 올라가면 나도 살짝 올라가고, 파도가 내려가면 나도 같이 내려가고. 아무런 무리함이 없이 그냥 몸을 바다의 마음에 맡긴다. 앞에는 끊임없이 박혀 있는 조각들이 있다. 섬들이 있는 안쪽을 향해 파고드는 것이 마치 섬을 탐험하는 기분이다.

다르다. 서로 다들 그 모양이 다르다. 큰 녀석, 작은 녀석, 길쭉한 놈, 넓적한 놈. 각기 자기의 모양을 가지고 자기의 자리를 지키며 오는 손님들을 맞이하고 있다. 한 녀석 한 녀석이 아름다운 것이 아니라 각기 다른 녀석들이 만들어내는 불협의 조화가 보는 사람으로 하여금 그 감동에 취하게 한다.

하롱베이가 아름다운 것은 단지 수없이 많은 암석의 섬들이 만들어내는 장면 때문만은 아니었다. 이것만 있다면 그 아름다움은 무미건조하고 삭막한 아름다움일 것이다. 하지만 여기에는 사람이 있었다. 우리가 섬의 아름다움에 취해 탄성을 지르고 있을 때도 섬 한쪽에서 배를 타고 낚시를 하면서 자신의 삶을 살아가는 사람들이 있다. 물위에 배를 띄어 서로 연결해 그곳에서 살아가는 사람들이 있었다. 단순히 물과 돌이 만들어내는 아름다움을 먹고 사는 것이 아니라 그 아름다움의 밑바닥에서 살아가는 생명과 더불어 사는 사람들이 있다. 그러기에 하롱베이의 아름다움은 이제 숨을 쉬는 것이다.

잠을 자기 위해 하루 머물렀던 Cat Ba섬에서도 이런 사람들을 만날 수 있어 좋았다. 관광객들을 대상으로 사는 사람들도 있지만 이들과 무관하게 바다가 주는 선물과 함께 살아가는 사람들. 크지 않은 재래 시장에서 느껴지는 사람들의 사는 냄새. 바다 위의 고단한 삶을 마치고 돌아와 쉬고 있는 항구의 수많은 배들.

하롱베이는 경관이 아름다운 곳이다. 하지만 그와 더불어 사는 사람들로 그 아름다움은 더욱 짙어져간다.

(7) 화려한 색의 향연- 박하

'박하' 고산족 마을 집

베트남에서 소수민족들의 생활을 엿볼 수 있는 곳 중 대표적인 곳이 중국 국경 근처에 있는 사파와 박하이다. 특히 사파에서는 매주 토요일에, 박하에서는 매주 일요일에 정기적인 장이 선다. 이때면 마을 주변의 고산족들이 물건을 사거나 팔기 위해 다 내려온다. 역시 하노이에서는 사파의 토요장과 박하의 일요장을 볼 수 있는 투어 상품을 판다. 3박 4일 투어가 식사를 제외하고 모든 것이 다 포함되어 있는 것이 25불 정도였다. 이것도 무지 싸다. 개인적으로 기차를 이용해서 갔다오면 교통비만 해도 더 든다. 하지만 이 투어의 약점은 투어 버스가 낮에 움직이기에 가는 날과 오는 날은 각각 10시간을 그냥 버스에서 보내야 한다는 것이다.

나 같은 경우 투어를 이용하지 않고 기차를 이용해서 가기로 했다. 일정이 맞지도 않았고, 이런 투어 상품을 이용하면 3박4일 동안이나 일정에 따라 움직여야 하는 것이 별로였기 때문이다. 내가 하롱베이에서 하노이로 돌아온 날이 토요일이었으므로 나는 박하의 일요장만 볼 수 있었다. 사파나 박하를 가기 위해서는 우선 베트남 북부에 있는 중국과의 국경 도시인 라오카이로 가야 한다. 하노이에서 라오카이까지는 야간 기차로 갈 수 있다.

하노이에서 기차를 타기 위해 기차역으로 갔다. 베트남에서 기차를 타보기는 처음이다. 사실 밤에 움직일 때는 버스보다 기차가 좋다. 버스는 좁은 자리에 앉아 가야 하지만 그래도 기차는 불편한 자리이긴 하지만 누워서 갈 수 있기 때문이다. 하지만 베트남의 경우 외국인에게는 특별요금을 요구하기 때문에 기차 값이 만만치 않다. 물론 유럽 기차의 비하면 그래도 비교할 수 없을 만큼 싼 가격이지만.

기차역은 정말 정신 없고, 초라했다. 한 나라 수도에 있는 기차역이 이 정도인 것을 보면 아직도 베트남이 경제적으로는 많이 어려운 것을 알 수 있다. 내가 산 기차표는 "하드 슬리퍼"석이다. 말 그대로 딱딱한 침대칸이다. 그런데 객실로 들어가니 정말 하드 슬리퍼다. 침대가 정말 딱딱한 재질로 되어 있다. 이건 인도의 싼 침대칸 보다 못하다. 그래도 누워갈 수 있다는 게 어디냐. 이럴 때는 평소에 짐스럽게만 느껴지던 침낭이 요기하게 쓰인다.

객실 한 칸에는 한 쪽 벽에 세 개씩, 6개의 침대가 있었다. 나는 호주에서 온 단체 여행객과 같이 객실을 쓰게 되었다. 젊은 사람들이 아니라 나이가 다들 60은 훨씬 넘어 보이는 할아버지, 할머니들이셨다. 그런데 참 다들 건강하시고 활기가 있었다. 객실에 들어오면서부터 시작해서 끊임없이 신나게 떠드신다. 나를 보고서도 "미스터 김"이라고 부르면서 조금 얘기하더니 다른 객실의 손님이 오자 마치 오랜 친구처럼 소개하신다. 워낙 말들이 많으셔서 정신은 하나도 없었지만 나이 드신 분들이 그냥 편안한 패키지 여행을 하지 않고 이렇게 여행하는 모습이 참 보기에 좋았다. 하긴 미얀마에서 만난 캐나다 할머니는 혼자서 9개월째 동남 아시아 배낭 여행을 하고 계셨다. 이런 면에서 우리나라 여행 문화는 아직 여기까지는 이르지 못한 것 같다. 나이 드신 분들이 여행한다면 그냥 효도 관광 수준에서 생각하는 것 같다. 앞으로 자유롭게 여행을 다니는 지금의 배낭여행 세대가 나이가 들면 바뀌지 않을까?

밤 10시에 출발한 기차는 아침 7시에 라오카이에 도착했다. 이제 여기서 다시 박하로 가야 한다. 기차역을 나오니 손님을 태우기 위한 미니 버스가 즐비하다. 그런데 다들 사파로 가는 차들뿐이다. 박하로 가는 로컬 버스는 이미 출발했단다. 배낭을 메고 두리번거리자 사람들이 오더니 박하까지는 오토바이로 갈 수 있으니 오토바이를 타고 가란다. 하지만 5달러면 너무 비싸다. 다른 교통 수단이 없나 찾아 보았다. 그러다가 역시 박하까지 가는 교통편을 찾는 다른 일행을 만나게 되었다. 이럴 때는 무조건 우리 쪽에 사람이 많으면 유리하다. 함께 모여 미니 버스를 섭외했다. 그런데 이건 버스라고 오토바이보다 더 비싼 값을 부르는 것이 아닌가? 이제부터 흥정이 필요하다. 일행 중의 프랑스 배낭족 한 명이 수완이 좋다. 좀 떨어져 있는 두 대의 버스를 오가며 흥정을 붙인다. 결국 1인당 약 4.4달러. 자그마치 오토바이보다 0.6달러나 아꼈다. 30분 이상을 기다린 끝에. 하하하! 이건 뭐 시간에 비해 인건비도 안 나오지만 그래도 그냥 여행하는 것보다 이렇게 나름대로 스스로 찾아가며 하는 여행이 훨씬 재밌다.

버스는 이제 꾸불꾸불하고 험한 산길을 올라간다. 아이고 이런 길을 오토바이를 타고 갔으면... 주변의 경관이 정겹다. 그냥 우리나라 강원도의 산 속에 있는 기분이다. 산 속의 아름다운 풍경이 박하로 가는 길을 더욱 즐겁게 한다. 1시간 반, 두 시간 정도 가니 드디어 박하 마을에 도착했다. 호텔에 짐을 풀어놓자마자 바로 시장으로 달려갔다.

화려하다. 정말 화려한 색의 향연이다. 마을 주변의 산 속에 가는 소수민족 여자들의 입고 있는 옷은 화려함 그 자체이다. 강렬한 원색의 옷에, 역시 색색의 모자를 쓰고, 귀에는 커다란 귀걸이에, 팔찌로 장식한 여자들이 시장을 가득 메우고 있다. 저마다 손에 시장 바구니를 들던지 혹은 등에 대나무로 만든 큰 바구니를 메고 있다. 각 종족에 따라 입는 옷의 색깔도 다르다고 한다. 여자들의 화려한 옷에 비해 남자들은 옷은 단순하고 수수하기 짝이 없다. 대개가 위아래 검은 색 옷 정도이다. 여기 저기 신기한 눈으로 시장을 구경하는 외국인들도 눈에 많이 띈다. 다들 이 화려함의 순간을 카메라에 담으려고 열심들이다.


고산족 시장	국수를 먹고 있는 소녀

화려한 색상의 고산족 복장	종족따라 다른 색상

나야 이곳을 구경하려고 왔지만 이곳에 모인 사람들에게 이곳은 그들의 삶이다. 일주일에 한 번씩 서는 이 장을 위해 몇 시간을 걸어오는 사람들도 있다. 이곳에서 자신들이 가져온 물건을 팔기도 하고 필요한 물건을 사가기도 한다. 시장은 그야 말로 생활에 필요한 온갖 물건들이 다 있다. 옷이며, 신발이며, 온갖 그릇에다 과일이며 야채에서 시작해 돼지나 닭을 파는 사람들도 있다. 좀 위쪽으로는 말을 파는 넓은 공터도 있다. 역시 가장 화려한 곳은 소수 민족의 전통 의상과 실을 파는 곳이다. 그냥 쳐다보는 것만으로 그 다양한 색깔들이 내뿜는 열기가 느껴진다.

하지만 사람들이 가장 많이 붐비는 곳은 뭐니뭐니 해도 식당이다. "금강산도 식후경"이라는 말은 세계 어디에서나 통하는 명언이다. 현지인들의 틈에 껴서 간이 의자에 함께 앉아 국수 한 그릇을 먹었다. 국수 한 그릇에 우리 돈 백 원도 안된다. 좀 비리긴 했지만 먹을 만 했다. 어머니를 따라 나온 예쁜 꼬마 숙녀가 그릇을 들고 먹는 모습이 예쁘다. 그런데 꼭 우리나라의 순대와 모양이 거의 똑같은 것이 있었다. 맛을 볼까 했지만 너무 비려 보여 포기했다. 그밖에도 시장에는 이것저것 먹는 것을 파는 것이 있었다. 우리 돈 한 500원이면 과일부터 시작해서 이것이것 한 번씩은 맛볼 수 있다. 시장은 오후가 되자 금방 파장이다. 한 번 사람들이 빠져나가기 시작하자 그 복잡하던 시장이 순식간에 썰렁해진다. 이제 다시 먼길을 돌아 집으로 돌아가야 하기 때문인 것 같다.

장이 파하고 그제야 숙소에서 샤워를 하고 좀 쉬었다. 좀 쉬다가 숙소에서 만난 외국 애들과 함께 박하 주변의 마을을 돌아보기로 했다. 독일 여자애 3명에, 영국 여자애 1명이다. 독일 여자애 한 명은 하노이에서도 같은 호텔에 묵었었다. 나는 먼저 하롱베이로 떠났는데 그 친구는 이리로 온 것이다. 하노이에 도착한 날 호수 구경을 하다 카메라를 잊어 버려 울상이더니 싸구려 카메라를 하나 샀다.

고산족 마을의 계단식 밭

박하를 벗어나 산 쪽으로 길을 잡았다. 뭐 거창하게 트레킹을 하는 것은 아니고 그냥 갈 수 있는데 까지 가보자는 거였다. 가다보니 하노이에서부터 투어를 통해 단체로 온 사람들도 눈에 띈다. 따로 오길 잘했지. 저렇게 몰려다니는 것은 질색이다. 길과 산의 모습은 우리 나라 시골에서 볼 수 있는 그런 모양이다. 산을 깎아 만든 계단 식 밭을 많이 볼 수 있다. 중간 중간에 만나는 사람들의 모습이 정겹다. 함박 웃음으로 인사하는 사람들이 마음을 즐겁게 한다.

산에 있는 마을을 돌아다니는데 한 여자아이가 손을 흔들더니 자기의 집으로 들어오란다. 뭐 사양할 이유가 없었다. 집은 여느 집과 같이 이층으로 된 집이다. 고산족들의 집은 대개 이렇게 되어 있다. 집이 이층으로 되어 있고 생활하는 공간은 2층이다. 우리가 간 집의 1층에 탁자와 의자가 있어 그리고 가서 앉았다. 우리가 앉자마자 서둘러서 차를 준비하여 대접한다. 베트남 어디를 가나 이런 차 대접 문화가 있다. 조금 앉아 있으니 아이의 아버지와 어머니가 일을 끝내고 들어오신다. 우리를 보더니 말이 안 통하니 그냥 웃으실 뿐이다. 함께 자리에 앉으시더니 연신 차를 더 마시라고 권하신다. 여자아이도 영어를 하지 못하니 그냥 웃고 있을 뿐이다. 차를 대접하는 그 모양이 참 귀엽다. 뭔가 선물을 줄 것이 있나 하고 찾아 봤더니 다행히 가방에 우리나라 그림 엽서가 있었다. 그거라도 있는 게 어딘가. 그림 엽서와 가지고 있던 볼펜을 선물로 주고 나왔다.

참으로 유쾌한 하루다. 아침에 기차에서 내려 차를 찾아다닐 때부터 저녁까지 좋은 하루였다. 베트남에서 지낸 날 중 최고의 하루인 것 같다.

중국으로 가는 베트남 국경

다음날 아침 중국으로 가기 위해 박하를 나섰다. 중국으로 가기 위해서는 다시 라오카이로 가야한다. 새벽 5시 30분쯤 라오카이로 가는 로컬 버스가 있었지만 그 시간에 도저히 일어날 수가 없다. 느지막히 일어나 아침을 먹고, 라오카이로 향했다. 이번에는 오토바이다. 큰 배낭을 단단히 묶고 뒤에 앉았다. 올라올 때 왔던 그 꾸불꾸불한 길을 오토바이를 타고 내려간다. 우리나라 미시령 고개 같은 곳을 오토바이에 매달려 내려가는 기분은 뭐 스릴 만점이다고 표현할 수밖에. 엉덩이가 에려서 그렇지 이것도 나름대로 재미있다. 내려가면서 보니 이 길을 자전거를 타고 내려가는 사람들이 있다. 하여튼 참 대단하게 여행하는 사람들이 많다.

드디어 베트남 국경이다. 앞에 보이는 국경 검문소를 지나 다리만 건너면 중국이다.

베트남. 여러 가지 걱정을 안고 시작한 여행이었지만 여행을 마친 지금 좋았다는 말을 할 수 있어 너무나 좋다. 베트남에서 보았던 것들, 만났던 좋은 사람들의 얼굴을 떠올리며 7개월 유라시아 횡단의 마지막 여행지인 중국으로 발걸음을 향했다.

<베트남 여행 경비>

베트남은 달러와 베트남 돈 둘 다 통용된다. 여행사나 호텔 같은 곳은 달러로 지불할 수 있다. 달러는 1달러에 1,300원으로 계산했고, 베트남 돈(동)은 0.09로 나누어 계산했다.

(프놈펜에서 호치민가는 버스비와 베트남 비자비는 제외되어 있다.)

*1일: 프놈펜에서 호치민으로 감

- 숙소 3$
- 나트랑 가는 버스 예약 8$
- 점심 1 $
- 음료 3,000동
- 빵 4,000동
- 배에서 마신 음료 10,000동
- 택시 10,000동
- 인터넷 6,000동
- 합계: 12$ + 33,000동 = 18,570원

*2일: 호치민, 밤 버스로 나트랑으로 이동

- 음료 3000동
- 점심 16,000동
- 저녁 20,000동
- 아이스크림 25,000동
- 합계: 64000동 = 5760원

*3일: 나트랑

- 숙소 3$
- 보트 투어 100,000동
- 저녁 50,000동
- 택시 12,000동
- 음료수 11,000동
- 합계: 3$ + 173,000동 = 19,470원

*4일: 나트랑

- 숙소: 3$
- 세탁: 40,000동
- 아침 6,000동
- 점심 7,000동
- 군것질 5,000동
- 수선 2,000동
- 저녁 30,000동
- 차 6000동
- 합계: 3$ + 96,000동 = 12,540원

*5일: 나트랑, 밤버스로 호이안으로 이동

- 버스 6.5$
- 아침 6,000동
- 아이스크림 18,000동
- 팬케익 8,000동
- 음료 6,000동
- 책교환 20,000동
- 커피 4,000동
- 저녁 10,000동
- 합계: 6.5$ + 72,000동 = 14,930원

*6일: 호이안

- 방 3.5$
- 아침 5,000동
- 군것질 10,000동
- 점심 7,000동
- 음료 10,000동
- 저녁 3,000동
- 군것질 5,000동
- 합계: 3.5$ + 40,000동 = 8150원

*7일: 호이안, 오후에 후에도 이동

- 방 2.5$
- 버스 3$
- 티셔츠 1$
- 빵 1,000동
- 아침 2,000동
- 음료 1,000동
- 자전거 2,000동
- 과자 1,000동
- 저녁 9,000동
- 물 5,000동
- 인터넷 12,000동
- 빵 3,000동
- 합계: 6.5$ + 36,000동 = 11,690원

*8일: 후에, 밤버스로 하노이로 이동

- 버스 8$
- 아침 12,000동
- 점심 6,000동
- 자전거 7,000동
- 사과 9,000동
- 물 5,000동
- 음료 2,000동
- 커피 4,000동
- 빵 2,000동
- 저녁 21,000동
- 합계: 8$ + 68,000동 = 16,520원

*9일: 하노이

- 방 3$
- 아침 5,500동
- 아이스크림 10,000동
- 점심 7,000동
- 사과 3,000동
- 인형극 20,000동
- 인터넷 6,500동
- 물 5,000동
- 빵 5,000동
- 엽서 20,000동
- 오렌지 3,000동
- 저녁 5,000동
- 합계: 3$ + 90,000동 = 12,000원

*10일: 하노이

- 숙소 3$
- 하롱베이 투어 17$
- 라오카이 기차 예약 16$
- 아침 5,000동
- 빵 2,000동
- 사과 3,000동
- 점심 5,000동
- 저녁 5,000동
- 군것질 10,000동
- 오토바이 10,000동
- 자전거 8,000동
- 인터넷 3,000동
- 게 20,000동
- 가방 수선 5,000동
- 합계: 36$ + 76,000동 = 53,630원

*11일: 하롱베이 투어

- 물 5,000동
- 빵 3,000동
- 사과 4,000동
- 하드 5,000동
- 빙수 3,000동
- 콜라 8,000동
- 카메라용 건전지 55,000동
- 합계: 83,000동 = 7470원

*12일: 하롱베이에서 하노이로 돌아옴 밤 기차로 라오카이로 이동

- 인터넷 7,050동
- 저녁 5,000동
- 군것질 1,000동
- 쥬스 5,000동
- 물 5,000동
- 오토바이 10,000동
- 합계: 33,050동 = 2975원

*13일: 박하

- 숙소 4$
- 미니버스 4.4$
- 국수 1,000동
- 군것질 3,000동
- 합계: 8.4$ + 4,000동 = 11,280원

*14일: 박하에서 라오카이를 거쳐 중국으로

- 오토바이 5$
- 사과 3,000동
- 다리 통행세 3,000동
- 합계: 5$ + 6,000동 = 7,040원

총합계: 202,025원, 하루 평균 약 14,500원

김덕종 poorman0@hanmail.net

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