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 일천한
여행 경험이지만... 여행을 하다 보면 왠지 모르게 머릿속에 남는 그런
그림들이 있게 마련이다.
그 순간에 느끼지 못했던 낭유안 섬의 외진
바위의 험한 파도 같은 경우가 있고 "앞으로 이 장면 머리 속에
남겠구나" 싶었던 라오스의 살아가는 모습, 아름다운 풍경이 있었다.
비엔티안에서
왕위앙에 이르는 길은 참 여유로운 길이다.(어디까지나 상대적이다...)
어머니께서
즐겨보시던 '엄마가 어렸을 적엔'이란 책에서나 볼 수 있었을 것 같은
가난하지만 구김 없는 사람들의 모습이나... 나를 '달고나'와 '뽑기'에
환호하던 어린 시절로 돌아가게 만들법한 적당히 옛날로 돌아간 모습들...
왠지 사진에 담아가는 것은 너무 스스로를 관광객 화하는
것 같고 또, 그들에 생활을 사진기에 담는 것이 너무 예의 없는 일인
것 같아 그냥 포기하고 그 풍경을 머리 속에 담아두기 위해 그 누구보다
열심히 차창 밖을 내다봤다.
도시에서 돌아온 어머니를 쫓아 나와
맞는 아이... 그 아이 옆에서 엄마보다는 엄마 손에 관심이 더 많은
조금 큰 녀석... 차창 밖에서 손 흔들면서 '싸바이디'라고 외치는 아이들...
외국인을 가득 채운 신기한 차가 지나가는데도 눈길한번 안주면서 열심히
장대로 나무에서 뭔가를 따는 아이....
너무나 평화롭고 자연스러운
모습에 난 그냥 넋을 잃은 낯선 이방인 여행자가 되어 있었다.
 왕위앙은
정말 작은 곳이다
튜브 래프팅을 제외하고는 별로 할
일도 없는 곳... 그나마 튜브 래프팅도 귀찮아서 포기하고 탐짱 동굴에
갔다오는 것으로 하루를 보냈던 날...
탐짱에서 돌아오는 자전거에서
왔던 길로 돌아가기보다는 반대로 가보자 싶어서... 큰길까지 자전거를
타고 다시 왕위앙으로 돌아왔다.
약간 여행자들의 발길이 닿는 곳과는
떨어진 곳에 있는 초등학교... 그곳에 너무나 작고 앙증맞은 아이들....
또
소 계림이라 불리울 정도로 아름다운 풍경들...
자전거 페달을 힘껏
밟고 왕위앙으로 돌아오면서 내가 신선의 도시로 들어가고 있는 것 같은
느낌이 들었다.
세월이 가는지 알 수 없는 그런 도시로 말이다.
루앙프라방..
오래된 도시의 냄새가 나는 것 같은 곳
문외한의 눈에
그게 그것 같은 사원보다는 현지 인들이 사는 곳에 있던 초등학교 운동장을
가득 채운 학생들의 쉬는 시간 모습이 더 기억에 남는 것 같다.
어린
시절 친구들이 하던 귀신같던 고무줄 실력을 그곳에서 다시 만나게 될
줄이야... 그 작은 몸뚱이를 휙 던져서 고무줄을 낚아채는 묘기 앞에서
한참을 구경하고 서있을 수밖에 없었다... 내 어린 시절 친구들이 이곳에
다시 만나는 기분이랄까?? (나처럼 고무줄을 자르고 도망가는 녀석은
없었다... 나라도... 한번.. -_-+)
난
지금은 몇 번이나 방문해서 너무나 익숙해지고 또 변해 가는 모습의
카오산에서 실망하면서 라오스가 그리워지고 또 예전의 카오산이 그리워지고
있다.
아니 어쩌면 나는 라오스 여행을 통해서 내가 찾고 그리워하고
있는 것은 세상모르고 살았던 어린 시절의 순진한 내 모습이 아닌가
생각하게 되었다.
이일영
deneb72@unitel.co.kr
Book: 태국/베트남/라오스/캄보디아
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