[aatnb] 카오산로드


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방콕 배낭여행자들의 거리인 카오산로드는 1960년대 후반, 소위 히피문화가 서구의 젊은이들을 휩쓸면서, 더불어 배트남 전쟁의 후유증으로 인해, 그들 사이에서 유행처럼 번져간 떠남..
그네들에게는 신비로운 땅인, 아시아로 떠났던 배낭여행자들을 수용하기 위해, 여행지로서 매력있는 아시아 국가들, 예컨대, 인도의 '고아'나 뭄바이의 '꼴라바' 거리 델리의 파하르간지, '잔파드'거리, 네팔 카투만두의 '타멜' 거리등과 맥락을 같이해 형성 되었다.

태국은 인도나 네팔 혹은 주변국인 라오스, 캄보디아, 미얀마, 배트남 등에 비해서는 각종 항공, 숙박, 교통, 음식등 관광 인프라가 편리하게 갖춰진 관광선진국 이면서(관광부분 만큼은 한국도 태국에 비해 뒤떨어진다.)
말레이시아, 싱가폴 등 인접국에 비해서는 휠씬 저렴한 물가를 자랑해, 일찍이 동남아시아 배낭여행의 중심국으로 인정 받아왔다.

태국 배낭여행을 위해, 지난 추석무렵에 트래블게릴라를 통해서 방콕으로 떠난 다섯명의 여행자들 역시,
누가 시키지도 않았음에도 자연스럽게 카오산로드로 가겠다고 한것처럼,카오산로드는 최소한 방콕으로 가는
배낭여행자들에게는 '성지'와 같은 위상으로 자리잡은 것 같다.

물론 모든 것은 변하듯이 카오산 로드도 지난 수 년간 많이 바뀐것도 사실이다.
좀더 상업적인 냄새가 진하게 풍기며, 배낭여행자들끼리 주고받을 수 있는 훈훈한 인심등도 많이 퇴색되었으며,
요즘 분위기는 자국민들끼리 따로 어울리는 듯한 인상을 받았기 때문이다. 하지만 오늘도 카오산로드는 각국에서 온 여행자들로 붐비고 있고, 전세계 배낭여행자들의 사랑을 받으며, 항상 그랬듯이 계속해서 그 역동적인 거리의 모습을 지켜나갈 것이다.

나는 이러한 카오산로드를 각각 두권의 책을 통해서 일찍이 알게되었는데, 지금은 쉽게 구하기 어려운 책이 되었지만, 해외 배낭여행문화나 정보가 전무했던 시절, 선각자적인 위치에서 그들의 여행경험담을 책을 펴낸 박경우씨와 나한성씨의 책을 소개한다.

'배낭족'은 1982년에 스크린이란 영화잡지를 만드는 '창인사'에서 발간되었으며, 당시 박경우(1958년생)라는 대학생이 쓴 거의 한국최초의 본격적인 배낭여행기라고 할수 있다. 이 책이 가치가 있는 것은, 여유를 가진 사회 지도층 급 인사들이 그 이전까지 펴냈던 관광지향의 관점에서 쓴 것이 아니라, 아직 어떤 것도 확실하지 않은, 대학생의 눈높이에서 바라본 외국을, 생존의 관점에서 여행했고, 자신과 같은 여러 나라에서 온 여행자들과 교류한 이야기들을 정말 재미있게 풀어냈다는 것이다.

지금 여행을 다니는 젊은이들에게는 쉽게 다가오기 힘들겠지만, 1989년
이전에는 여권 자체를 만들기가 아주 어려웠었고, 그가 첫 여행을 감행한 1981년에는 더욱더 어려운 일 이었다. 입국비자는 두말 나위도 없었다.
책에 나온 대로 여권 발급 구비서류로 스스로 준비한 프랑스에서 받은 초청장이나 비자, 일본으로 건너갈, 선박 편, 그 외 여행을 준비하는 모습에서 한 명의 젊은이가 부모님이나 그 동안 안전하게 그를 지켜주던 보금자리에서 벗어나, 완전한 독립과 자유와 책임의 세계로 가는 다리를 건넌다는 느낌을 받았다. 그의 여행기를 읽고 당연히 그 같은 여행을 하고 싶다는 생각이외에, 세상은 내가 스스로 책임지고 살아가야 되는 곳이란 것도 함께 깨달은것 같다.

여행기의 주된 내용은 고전적인 아시아 육로 여행코스인 부산(선박)-시모노세키 - 일본전역 - 큐슈의 가고시마(선박) - 오끼나와(선박) - 타이완(臺灣)의 지룽(基隆)항 으로 입국해서 -타이완 여행 - 카유슝(高雄)(항공) -홍콩(香港)(항공) - 방콕 - 말레이시아 - 싱가폴(항공) - 서울로 이어지는 3개월간의 여행 이야기를 다루었다.

이 책은 지금 봐도 무척 재미있다. 이미 본 책이지만 또 봐도 역시 재미있다. 개인적으로 중 고등학생들에게 정말 권해주고 싶은 책이다. 앞서 언급했지만 젊은이가 세상을 알아 간다는 교육적인 측면에서도 나무랄데가 없기 때문이다. 여행자가 처음 해외배낭여행을 앞두고 가질 수 있는 여러 가지 불안감들에 대해서도 많은 용기를 주고 있으며, 개인적으로 초창기 아시아 배낭여행의 바이블 같은 책이라고 극찬하고 싶다.

책에 있는 그의 방콕여행기를 잠시 옮겨보자

" 날카로운 선과 끝을 강조한 남방불교의 건축은 참 인상적이었다. 일본과 대만, 홍콩, 마카오를 다 돌아 다녀보아도 불교사찰은 우리 것과 아주 엇비슷했지만, 태국에 와서 비로소 사찰은 아주 색다른 모습을 드러냈다.

과연 불교의 나라답게 어디가나 사찰, 어디를 가나 승려들이 눈에 띄였다. 방콕시내 곳곳은 황금색과 주황색이 강렬하고 벽이나 담에는 흰색이 칠해져 훨씬 다른 색상을 드러내 보이고 있다. 방콕은 시끄럽기로 세계에서 몇째 안 갈 것이다. 소음의 원인은 차량들이다. .....

나는 식사를 주로 타마삿 대학에서 했다. 숙소에서 15분거리 이지만, 밥값이 한국돈으로 2백원밖에 되지않아 구내식당을 애용했다. " '배낭족' (창인사 1982년)

참고로 타마삿 대학은 카오산로드에서 왕궁을 가는길 중간에 위치한 태국의 명문대학이다.

혹시 이 책을 보고싶은 분들은 게릴라 사무실에 비치되어 있으니, 직접방문해서 읽고 가기 바란다.
잃어버릴까봐 도서대출은 허락할 수 없다. ^^

'아시아 14개국' (동아일보사 1991년)은 또 한 명의 걸출한 여행가인 나한성(1958년생)씨가 개인적인 여행경험들을 모아 가이드북 형식으로 만든 것으로서 해외여행이 막 시작되었던 그 무렵 여행 정보책자라고는 '세계를 간다' 번역판 밖에 없던 시절, 보석처럼 빛나는 아시아 여행가이드북 이었다. 지금처럼 두툼한 책이 아니라, 가벼운 책의 무게만큼, 정보도 그리 무겁지만은 않았지만, 참 요긴하게 사용 되었다. 이 책에는 '카오산'로드를 '코산'이라고 소개하고 있다. 또한 일본식 표기인 '카오잔' 이라는 용어도 한때 사용되었으나, (일본어에서는 '山'을 '야마'라고도 표기하고, '산'이라고도 하며, '잔'이라고도 표기한다. 물론 카오산이 '산' 이 우리의 '산'은 아니다. )
지금은 '카오산'이라는 표기를 일반적으로 사용한다. (사실 현지발음은 '카우싼' 이 가깝다. )

여느 가이드북과 달리 듬성듬성하게 편집된 책의 내용과 사진들은 보기에 부담이 없으며,

304p에 불과하지만, 놀랍게도 스리랑카, 미얀마, 방글라데시, 네팔, 인도, 필리핀, 인도네시아, 싱가포르, 말레이시아, 태국, 마카오, 홍콩, 대만, 일본을 다루고 있다.

최근에 나오는 가이드북은 그 지역의 문화나 역사, 경제등, 기본적인 여행정보 이외에도 읽을 거리들을 넉넉하게
넣어 놓았지만, '동남아14개국' 은 론리플래닛의 '서바이벌' 킷'처럼 생존여행정보와 최소한의 여행지 소개로 편집되어 있는 것이 특징이다.

역시 책의 내용을 잠시 들여다보자

" 방콕은 동서양을 잇는 아시아의 관문으로 특히 돈무앙 국제공항은 세계각지에서 몰려든 여행객, 배낭족들로 연일 붐빈다. 여행이 무엇이며, 어떻게 하는것인가를 잘 배울수 있는 곳도 바로 이곳이다.

방콕은 배낭여행자들이 많이 모여들기 때문에 큰 배낭여행자촌이 형성되어 있다. '코산로드, 말레이시아 호텔근처, '화람퐁역'등 세군데가 있는데, 그 중에서 방람푸에 있는 '코산로드(Khosan)'가 가장 안전하면서도 이국적인 게스트 하우스 촌이다. 약 10년전부터 형성된 코산로드엔 은행, 우체국, 여행사, 토산품, 가게, 식당등이 오밀조밀하세 모여있다. 1,500원~6,000원에 하룻밤을 잘 수 있는 게스트하우스만 약 1백여곳이나 된다. 숙소주변에는 외국인들의 입맛에 맞게끔 요리하는 싼 식당도 상당히 많은데, 새우, 돼지고기, 볶음밥 같은 것은 우리돈으로 5백원 정도 바나나 쉐이크 500cc 가 2백원정도, 우리나라에는 무척비싼 바나나를 5백원이면 한다발을 주니, 고급과일도 실컷먹을수 있다.

초보자들도 이곳에 도착하면 60~70% 여행을 배우고, 자신감이 생긴다. (아시아14개국 -동아일보사, 1991년)

이와 같은 책들을 통해 처음 카오산로드를 알게되었고, 지금까지 서른번을 더 넘게 갔었던 같다.
하지만 앞으로도 방콕에 간다면, 연어의 회귀본능처럼 난 카오산로드를 찾아 갈 것이다.

디에고 선배도 썼지만, 나도 카오산에 가면, 태국전통안마 - 얼굴맛사지, - 수끼 - 과일쉐이크 - 죽 - 렉 라면집 -한국인 업소 등을 순례하는 일상이, 언제부터인가 굳어져 버린 이유도 있기 때문이다...

트래블게릴라 김슬기 (tourtask@travelg.co.kr)

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