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 5시간
내내 비행기 좌석에 앉아만 있던 나는 시원한 방콕의 밤공기를 마시자
좀 걷고 싶었다. 무작정 걷다보니 택시승강장을
지나쳐 어느새 버스 정류장까지 왔다. 새벽 1시가 넘었는데도 불구하고
버스를 기다리는 태국인들이 제법 많았다. <여행안내책자>를 뒤적여
<카오산>까지 가는 버스 번호를 확인했다. 택시로 가는게 안전하지
않을까 생각도 들었지만 다시 오던 길을 돌아 택시 승강장까지 갈 수
없었다. 올 때와 달리 그 길에 불빛 하나 없었다. 그리고 무엇보다 버스
정류장에 있는 태국인들의 순한 얼굴을 보니, 버스를 타고 가는 게 그리
큰 문제가 될 꺼 같지는 않았다. 마치 우리나라 60년대 시내버스
같은 에어컨 없는 3.5B 짜리 버스에는 버스차장도 있었다. 그녀는
태국식으로 뭐라뭐라 외치며 버스를 출발 시켰다. 아마 우리나라로
말하면 <오라이>쯤에 해당하는 말이 아니었을까?
사람들이
열어놓은 창문 틈으로 바깥 공기가 들어왔다. 시원하게만 느껴졌던 밤공기는
도심으로 가면서 불쾌한 냄새가 났다. 견딜 수가 없었다. 친구가 여행가방에
넣어준 홀스에 의존해 50여분을 오니 <카오산>의 이정표인 <민주기념탑>이
보였다. 우선 내렸다. 영어로 <카오산>을 물으니 알아듣는 사람이
없었다. 중2.3년쯤 돼 보이는 삐끼? 같은 소년 둘이 다가와 말을 시켰다.
자세히 보니 버스를 같이 타고 온 이들이었다.
이들이 자기네들을 따라
오라고 손짓을 한다. 한순간 겁이 났지만 ? 다른 방도가 생각나지 않았다.
지금도 이해가 되진 않지만, 난 그순간 이들에게 뇌물을 주기로 마음
먹었다. 뇌물을 주는 데 설마 헤꼬지를 하지 않겠지?
^^ 뇌물은
<홀스>였다.
홀스를 하나씩 그들의 까만 손바닥에 놓았다. 시범조로
나도 한 개를 먹었다. 이들은 웃더니 나를 따라 홀스를 먹었다. 그리고
나선 자기네들을 따라오라고 하더니 족히 16차선이 되보이는 차도를
건너가기 시작했다. 차가 오는데도 무시하고 건너간다. 이들 중
한 명은 나를 에스코트했다.
무사히
건너온 이들은 나를 어두컴컴한 골목으로 끌고 갔다. 나는 그만 멈췄다.
나를 따라 이들도 멈췄다. 그 때 시각이 족히 새벽1시가 넘었을 꺼다.
난 분명 미친게다. 미치지 않고서는 새벽 1시에 삐끼 같은 애 2명을
따라 여기까지 왔을리가 없다. 나는 영어로 천천히 나는 한국인이고,
카오산에 가고 싶다. "여기가 카오산까지 가는 길이 맞냐?"라고 물었다.
이들은 웃었다. 이들의 웃는 모습을 보는 순간 이들을 믿어야 겠다는
생각이 들었다. 웃는 모습이 너무 선해서, 이들을 믿지 않으면 안될꺼
같았다. 이들은 오케이오케이 하며 계속 따라오라고 손짓한다. 그래서
그들을 따라 어두컴컴한 골목길을 갔다. 굉장히 길게 느껴진 그 거리(나중에
알고보니 3분도 채 안되는 거리였다.)를 지나니 환한 네오사인의 D&
D Inn의 표시판이 보였다. 거리엔 온통 히피들 투성이었다.
세상
어디에 이렇게 히피들만 모여 있는 거리가 있을까 싶었다. D& D
Inn 게시판과 새벽 1시라고는 도저히 믿을 수 없는 소란스러운 거리
모습에 정신 팔려 있다가 나를 여기까지 안내해 준 천사 같은 이들에게
음료수라도 사줘야 겠다는 생각이 들었다. 당연히 이들이 옆에 있을꺼라
생각했는데, 그들은 벌써 저기쯤 가고 있었다. Hey 하고 소리쳤지만
그냥 웃으면 Bye, bye 를 한다.
카오산
숙소 구하기
카오산에
숙소를 잡고 싶다면 난 당연히 <사원>근처를 권하고 싶다. 확실히
조용하다. 경찰서 앞을 건너가면 골목길이 나오는데, 그 길을
쭉 따라 가면 된다.
여행책자에
의하면 이곳은 유럽계 애들이 선호한다고 한다. 정말 내가 잡은 숙소<New
My House>는 온통 백인 히피들 투성이었다. 입을게 없는 모습으로
누워서 책을 보는 축들은 그래도 나은 애들이다. 대개 남녀 짝짓기를
하고 있거나 이미 했거나 한 상태이다. 작고 통통한 동양인에게 관심을
갖는 사람은 없어서 더욱 안전하다. 이곳의 최대 장점은 그래도 카오산
다른 거리에 비하면 확실히 조용하다는 점이다.
팬이
돌아가는 욕실 달린 널찍한 방을 하루 160B에 빌렸다. 이정도면 카오산에서는
호텔급이 아닌가 싶다.
간단한
식사와 맥주, 음료수를 팔지만 여기서 식사를 해결한 적은 없었다. 왜냐면
카오산 거리에는 먹을꺼리가 넘쳐나기 때문이다.
카오산에서
먹기
사실
난 한국에서는 길거리 군것질을 거의 하지 않는다. 물론 술 먹으면 간혹
오뎅국물이 생각나기도 하지만 그건 특별 케이스다. 그러나 카오산에서는
지붕 있는 데서 먹은 기억은 손꼽아 셀 정도다. 늘 길거리에서 해결했다.
목
마르면 길거리에서 앉아 봉지주스를 마시고, 배고프면 노점 팬케익을
먹었다. 그래 이 둘은 꼭 먹어볼만 하다.
특히
봉지주스. 비니루의 나라인 태국에서는 과일주스도 비닐봉지에 판다.
하얀 봉지에 스트로우를 꼽아 두개의 손가락에 걸쳐 놓고 경찰서 앞
벤치에 앉아 먹는 맛이라니!
아는
사람은 안다. 사람 구경하는 것 만큼 재미있는 게 없다라는 거. 특히
히피들이 많은 동네에선 구경꺼리가 더 풍부하다. 그들의 치장만 봐도
하루가 간다.
머리를
땋는 것도 봐도 그렇다. 얇게 3-5개만 땋아 늘어뜨린 애가 있는 가 하면,
짧은 머리 전체를 굵직하게 꼬아 다니는 일본애들도 있고. 다 밀은 애들도
있다.
심지어
히피로 구성된 3대가 몰려다는 것도 봤다. 할아버지 히피, 딸과 사위
히피. 그들의 아기 히피까지. 그건 정말 놀라웠다. 세상에 히피 3대도
있다니.
난
매일 아침 저녁 식사 후 후식으로 카오산의 봉지 과일 주스를 먹었다.
레몬, 구아바, 수박, 오렌지, 이름도 생각나지 않는 열대 과일들. 그
중에 제일 맛있는 건 경찰서에서 <만남의 광장>쪽으로 가다보면
과일주스와 샌드위치를 함께 파는 곳이 있다. 특히 거기 수박주스가
최고다. 다른데서도 먹어봤지만 여기만큼 수박주스 맛있는 데는 없었다.
무난하게 먹자면 레몬주스도 괜찮다.
그리고
난 맛있게 먹었지만 길거리표 팬 케익은 별로 권하고 싶지 않다. 왜냐면
비위생적이다. 그 아저씨 케익 만들면서 귀도 파고 코도 후비고 한다.
그걸 다 보면서 초코렛 시럽까지 뿌려 먹은 나는 상당히 비위가 좋다.
그리고
지붕 있는 데로는 국수집이 최고다. 세븐일레븐 못 미쳐 있던 국수집은
태국 여느곳과 달리 깨끗하다. 주로 아침식사는 여기서 했다. 저녁 때
먹은 술이 국수 국물을 마시다 보면 저절로 해장이 된다.
길거리에서
파는 과일이랑 꼬치류도 괜찮다. 다만 난 재료가 의심스러운 것은 잘
안먹기 때문에 꼬치류는 거의 먹지 않았다. 그래도 맛은 꽤 쓸만하다.
태국의
다른데도 먹을 것은 많지만 카오산 만큼 싸고 맛있는 게 많은 곳은 없다.
정말 뭐든 맛 걱정안하고 먹어도 된다.
김승염
hama-coma@hanmail.net
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