[aatnb] 캄보디아 앙코르유적(앙코르왓, 앙코르와트)


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[안진헌] 자원봉사자 필요 없나요? (프놈펜, 캄보디아)

캄보디아는 더 이상 크메르루즈로 인해 신음하지 않는다. 버스로 캄보디아를 여행하는 것이 위험하던 시절은 지났다 . 프놈펜까지 트럭을 이용하는 여행자들이 늘어나고 있고 육로로 태국에 서 베트남까지 여행이 가능한 것도 평화가 주는 혜택 중의 하나다.

차량보다 여행자들이 많이 이용하는 교통수단은 배를 타고 프높펜으로 가는 것이다. 시엡리압과 가까운 거리에 위치한 톤레 삽(Tonle Sap) 호수와 강을 통해 프놈펜까지 연결된다. 요금은 외국인에게 25달러가 적용되는 데 4시간 거리를 이동하는 것에 비하면 캄보디아 물가치고 비싸다. 보트는 오전 7시에 출발하지만 보트출발 시간을 맞추기 위해 시엡리압을 새벽 5:30분에 출발해야 했다. 아침 잠이 많은 편이라 되도록이면 아침에 이동하는 걸 자제했는데 배는 하루에 한대밖에 안 다닌다.

눈을 뜨니 6시를 조금 넘긴 시간이다. 자명종을 맞춰 놨는데 못 들었다. 보트를 못 타면 환불을 받는 다는 보장도 없지만 전혀 걱정이 안 된다. 여행하면서 생긴 어떻게 되겠지 내지는 후진국에서 흔이 일어나는 상식 밖의 일들을 많이 경 험한 때문일 것이다. 서둘러야 하지만 화장실에 용변을 보고 세면을 하고 20여분이 지난 다음 숙소 밖으로 나왔다. 당연히 날 픽업할 차량은 가고 없다. 이른 아침 앙코르 왓으로 가기 위한 여행자를 기다리는 오토바이들이 서 있을 뿐이다.
모토, 모토하고 소리치며 날 태워줄 오토바이 기사를 찾기만 모두 예약이 되 있는 기사들이다. 그래도 걱정이 안 된다 . 누군가가 날 데려다 줄 것이고 배를 못 타면 내일 타거나 차를 이용하면 되니까. 손님을 못 구한 오토바이 기사 가 다가온다. 보트 선착장으로 가자고 말하고 시간이 없으니 빨리 달리라고 주문했다. 오토바이는 과속 하는게 분명하지만 운전사는 최선을 다해 운전을 하고 있다. 포장된 길을 지나 비포장 도로로 들어서니 더 이상 속도를 낼 수가 없다. 제 시간에 도착할지 의 문이 생긴다. 운전사가 서두르지 않는 걸로 봐서 도착할 가능성도 있어 보인다. 사람들이 보이고 배가 보인다. 겨우 5분을 남겨 놓고 도착했다. 아직 배에 안탄 승객이 있는 걸로 봐서 여유 시간이 있는 것 같다. 환전을 하고 물을 산 후에도 배에 안타고 사진을 찍는다. 수상가옥들과 나룻배가 일출과 함께 사진 찍기 좋은 장소가 되어있다.

보기에도 작은 배에 갑판까지 승객이 가득 하다. 안전장치도 없는 인원 초과한 배에 마지막으로 탔다. 선 실과 갑판을 연결하는 계단에 자리를 잡아야 할 정도로 너무 많은 승객이다. 배낭의 무게까지 합치면 위험하기만 하다.

수상가옥 사이를 저속으로 지나간 배는 속도를 높이며 엔진을 시험하고 있다. 고속으로 운행하기 과다한 승객이다. 1 시간이 지나니 수상가옥들을 벗어나 호수로 접어 들고 배는 속력을 높이고 엔진을 모두 가 동한다. 승객은 모두 이제야 떠나는 구나 하며 환호하는 순간 엔진이 멈췄다. 한 번쯤 있을 수 일이겠지 하며 모두 장난치며 돌발사태를 즐기고 있다.
"엔진을 못 고치면 오늘 여기서 자야 되는 건가? 식량도 준비해 온 물도 없는데 큰 일인걸 . 수영해서 시엡리압으로 돌아가면 되잔아."
"표류 첫날"하며 고장 난 엔진으로 호 수에 떠있는 배와 승 객을 사진에 담는다.
"오늘 오후에 프놈펜에서 방콕으로 가는 비행기를 타야 되는데 확인해 봐야겠다."고 하며 한 무리는 땡 볕에 노출되어 배가 떠나기만 기다리는 다른 여행자들을 아랑곳하지 않고 단체로 배를 탄 미국인들은 신나있다. 난 내가 타는 교통수단마다 고장이 나고 연착이 되는게 화나는데 뭐가 좋단 말야 ! 저 놈의 미국 넘들은 언제나 자기들 밖에 몰라. 난 조금 기분이 상해있다.

잠시 후 엔진을 수리하고 다시 배가 움직이기 시작했다. 고속으로 이동을 못하고 있다 . 이 속도라면 4시간에 프놈펜에 도착하기는 불가능하다. 수리된 엔진은 얼마 못 가 완전히 고장이 났다. 모터 3개가 모두 작동을 하지 않는다. 교신하는 선장의 목소리는 다급하다. 선장의 목 소리를 들으며 장난치는 승객은 하나도 없다. 한번의 고장은 있을 수 있는 일이지만 지금의 상황은 언제 배가 다시 떠날 수 있을지 아무도 장담할 수 없는 아주 나쁜 상황이다. 호수 한 가운데 배가 표류하고 있다. 배 이동시간이 짧으므로 음식이나 물을 충분 히 가져온 승객도 없다. 4월에 캄보디아는 덥다. 일 년 중 가장 더운 시기에 그늘도 없는 배위에서 난 표류하고 있었다. 지 나가는 배도 없고 교신도 시엡리압 밖에는 안된다. 선장은 프놈펜에서 오는 배를 기다려 그 배를 타고 시엡리압으로 돌아갈 계획이란다. 서로의 얼굴은 심각해져 간다. 두 시간이 넘겨 표류하고 있다. 배가 시엡리압으로 돌아가면 난 더 이상 여행을 하지 않겠다고 다짐했다. 너무 힘들다. 지친다. 인도차이나만 여행하고 내 긴 여행을 마무리하기로 했는데 가는데 마다 너무 힘들다. 앙코르 왓에서는 여행하면서 처음으로 설사 때문에 고생하기도 했었다.

엔진 하나가 수리됐다 . 노를 젖는 것보다 느린 속력으로 배가 움직인다. 프놈펜은 고사하고 시엡리압으로 되돌아 간 게 다행이다 . 시엡리압으로 돌아오니 큰 배 한대가 대기하고 있다. 여행을 더 하고 말고를 판단할 시간도 없이 전부 배로 옮겨 탔다. 비행기를 타야 하는 미국인 여행자들과 뒤 늦게 나타난 더 황당한 프랑스 커플 (프놈펜-싸이공- 모스크바-파리 노선의 비행기를 오늘 오후에 타야 된다며 나타 났는데 비행기를 타기 바로 전에 장거리 이동을 한다는 게 무모해 보였다.)은 시엡리압으로 돌아가 탑승일 변경을 신청한다고 했다.
승객이 모두 탑승하니 배는 전속력으로 달린다. 호수를 가로지르는 시원함을 느끼기 잠시 배는 다시 속도를 줄인다. 배의 엔진에 이상이 있는게 아니 고 배가 시간을 지체 해 호수의 수위가 낮아져 있어 항해를 할 수 없다. 배 회사 직원 한 명이 호수로 뛰어든다 . 수심은 상상을 초월할 정도로 낮았는데 사람의 허리도 안차는 수심이다. 호수를 걸어 다니며 수심이 깊은 곳을 찾기를 한 시간만에 배는 속력을 약 하게 낸다.

난 더 이상 기대하지 않기로 했다. 제발 가기만 해라. 배가 속도를 내면 갑판에 올라와 상쾌함을 만끽하고 정지하면 선실로 들어와 암담하게 앉아 있었다. 호수의 낮은 수위를 지나 오랜 시간동안 고속으로 배가 이동했다. 얼마를 달렸을까? 수상가옥들이 다시 보이고 나룻배가 보이는 걸로 봐서 프놈펜이 멀지 않은 것 같다. 하지만 배는 썰물시간에 호 수와 강이 만나는 수 심이 가장 낮은 곳에 들어와있다. 무릎까지 밖에 안차는 수심이다 . 배는 엔진으로 이동하는 게 아니고 나룻 배가 견인하고 있다. 과연 항해를 다시 할 수 있을까? 배가 지나는 주변은 갯벌이 완전히 드러나 있고 실개천이 흐르고 있다. 보트는 실개천 사이를 이동한다. 배가 간신 히 지나 갈 폭밖에 안돼 조금만 잘못하면 좌초할 위험까지 있다. 여기에 좌초하면 프놈펜까지 걸어 갈 만한 거리인가? 하루 잘 데는 있나? 온 갓 생각이 다 든다.

해는 어드덧 붉게 물들고 있다. 배는 어렵게 실개천을 빠져나가고 큰 물줄기를 만났다 . 강을 시원하게 가로 지르며 어둠이 드리워진 프놈펜에 15시간 만에 도착했다. 잠깐의 여정에도 난 수없이 갈등했다 . 하지만 목적지에도 착했을 때는 성취감도 느껴졌다. 여행은 인생의 축소판인지 모른다.

여행 중에 그리운 친구를 만나는 일은 또 다른 기쁨이다. 97 년 낙타를 타고 인도 타르사막에서 크리스마스를 함께 보낸 일행 중에 제인이 프놈펜에 체류하고 있다는 메일을 받고 제인이 있는 게스트하우스로 향했다. 얼마 전 까지만 해도 엽서로 연락을 했었는데 이메일은 여행하는 사람들에게 엄청난 변화를 가져오게 했다. 인도를 떠나 호주에 있는 동안에도 한번도 못봤는데 이국에서 재회한다. 우리는 만나는 순간부터 인도 얘기를 했다. 고장 난 버스, 연착한 기차, 사막의 크리스마스 이야기가 끝이지 않 는다. 제인은 인도를 여행할 때도 연착된 기차 한 번 타 본적이 없다며 나보고 문제만 일으키고 다니는 여행자라며 놀린다. 한식을 먹고 싶어해 여행 중에 처음으로 한국식당을 찾아갔는데 음식이 너무 맛있었다. 게스트하우스도 싼 가격에 환상적인 음식을 제공했다 . 제인은 간호사라 쉽게 일을 구하는 편인 데 캄보디아에서는 일을 못 구해 여행을 마무리하고 호주로 되돌아 갔다. 세상은 너무나 작다. 그리고 시간은 너무나 빠르다.

프놈펜에서 내가 하고 싶은 일은 제인을 만나는 일 이외에 자원봉사를 하는 일 이었다. 프놈펜에도 비정부기관 (NGOs Non-Government Organisation)들이 상당 수 있어 캄보디아 선 거 감시 활동, 기아 구호 활동, 전쟁 난민 보호, 지뢰제거 및 지뢰 금지 활동 등 다양한 분야에서 활동을 하 고 있다. 캄보디아에서 자원봉사를 했던 여행자들을 몇 명 만났기에 인도처럼 쉽게 자원 봉사를 할 수 있을 것으로 생각했다.

캄보디아 공동 협조회의 (CCC Cooperation Committee of Cambodia)는 비정부기관들과 연계해 자원봉사 등 구인에 관한 정보를 가장 많이 얻을 수 있는 곳이라고 해서 제인과 함께 찾아 갔다 . 캄보디아 공동 협조 회의 사무실 입구에 안내판이 설치되어 있고 의료지원단, 마케팅에 관련된 공고가 붙어있을 뿐이다. 사무실에 올라가 문의를 해보니 자원봉사 업무는 해외 자원봉사자 서비스(VSO Volunteer Service Overseas)나 각국의 NGO에서 확인해 보라며 연락처와 주 소를 안내해준다.

VSO에 도착해 자원봉사 분야와 인원에 대해 문의를 했는데 VSO는 영국의 NGO단체로 영국 현지에서 봉사자들을 선발하므로 프놈펜에서는 자원봉사자를 선발하지 않는다고 한다 . VSO의 경우는 해당 프로젝트와 관련해 자원봉사자를 본국에서 선발하고 자원봉사 기간동안의 체제비와 복지시설을 제공해 주고 있었다.
VSO와 인접한 곳에 있는 호주 NGO에 문의하니 지금은 자원봉사자가 필요하지 않다는 한마디만 들려 줄 뿐이었다. 유럽국가 기관 몇 군데를 더 돌아다니다 동일한 답변만 듣고 마지막을 찾아간 곳이 일본 NGO 다. JVC(Japan International Volunteer Center)는 1980년 방콕에 설립된 후 아시아와 아프리카에 생활개선, 산림보호, 농업개발 활동을 하고 있는 기관이다. 캄보디아에서는 농업개발 활동이외에 자동차 정비 같은 기술 교육과 전쟁 피해자들을 위한 사회복지 활동을 주로 펼치고 있다. 사무실에 안내를 받아 음료까지 대접 받으며 담당자를 만났다 . JVC 역시 일본에서 자원봉사자를 선발해 운영하고 있었으며 6개월 이상의 장기 체류 봉사자들이 일한다고 한다.

캄보디아에서는 내가 자원봉사자로서 할 일은 없는 것 같다. 시간을 갖고 더 찾아 보면 기회가 있을지 도 모르지만 6개월 이 상 월급을 받으며 일 하고 싶지는 않다. 자원봉사는 말 그대로 자원 봉사이고 싶다. 보수 없이 나의 작은 힘이 아픈 상처를 가진 사람들에게도 움을 주고 싶을 뿐이다. 물론 NGO 나름대로 전쟁으로 상처 받은 캄보디아를 위해 일을 하고 있다. UN, 적십자, 국제 보건기구 등 국제기구까지 참여해 다양한 활동을 하고 있지만 서구의 방식이 캄보디아에게 최선의 방법인지는 생각해 봐야 하지 않을까.

킬링필드까지는 직접 갔다 오지 않았지만 폴폿 집권당시 감옥과 고문하는 곳으로 쓰인 지금의 박물관만 다녀왔다. 철창 사이로 노여 진 침대, 고문하던 도구들이 음산한 건물만큼이나 당시의 암담함을 느끼게 했다. 해골과 피로 만들어 논 캄보디아 지도는 그 곳을 찾는 모든 이들을 엄숙하게 만든다.

제인이 떠나고 몇 일 후 나도 베트남으로 떠났다.

트래블게릴라 안진헌(charleskorea@yahoo.com)

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