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2002년
6월 왕위앙
얼마 전부터 중학교 1학년인 아들녀석이 내년부터는 혼자 여행을 하겠다고 큰 소리를 치고 있다. 요즘 하고 있는 짓으로 봐서는
과연... 그럴 수 있을까 의심은 가지만 (겨울방학 중 혼자 남해안 여행을 하기로 했는데 전혀 준비하는 모습이 보이질 않는다) 어쨌든 녀석이
내년에 혼자 여행을 떠나게 되면 다시 가보고 싶어하는 곳이 바로 라오스의 왕위앙이다.
2002년 6월18일(화): 흐린 후 맑음 - 미스터 폰은 어디 있는 거야?
새벽 4시 반에 일어나 짐을 챙겨 밖으로 나왔다. 5시15분. 해가 뜨기 전이라 어둡다. 마침 숙소 앞으로 들어오는 툭툭이 있어서
버스터미널까지 가격을 물어보니 한사람에 5천을 달라고 한다. "팽 폿(너무 비싸다는 라오스말). 가진 게 지금 7천 밖에 없다. 100달러 짜리
밖에 없어서 환전해야 한다. 2명에 7천낍. OK?" 그러면서 빈 지갑을 보여준다. 사실 돈은 있지만 어제 밤 미리 7천낍만 따로 챙겨놓은
것이다. 네팔에서도 써먹은 방법인데 이거 효과가 좋은 편이다. 운전사가 약간 머뭇거리더니 곧 그러자고 한다.
버스터미널까지는 꽤 거리가 멀었다. 스피드보트 선착장에서 들어올 때 일인당 7천낍 주었던 게 생각난다. 나쁜 놈... 버스터미널에
도착해서 왕위앙행 버스표를 구입했다. 한 사람당 4만낍. 여기서도 명단에 이름을 적으라고 한다. 이제 라오스를 여행할 때 체크포인트마다 신고해야
하는 일은 없어졌지만 그 흔적은 남아있는 것 같다.
 공터에 서 있는 왕위앙 행 낡은 벤츠 버스에 외국인 여행자는 아직 우리 부자가
처음이다. 버스 안의 구조는 우리나라 옛날 시내버스 구조와 비슷하다. 한쪽은 두
명씩 앉는 자리, 반대편에는 세 명씩 앉도록 긴 의자가
놓여있다.
먼 길을 가야하므로 목이 마를까봐 상점에서 물을 한 병 샀다. 가격은 시내와 동일(1500낍). 멀리 여러 대 버스가 서 있는
가운데 현대자동차 마크를 붙인 차가 많이 보인다. 이것도 국력일까? 혹은 매연 뿜는 중고버스를 폐차하지 않고 알뜰하게 팔아치우는 상술?
달갑지만은 않다.
6시쯤 외국여행자들이 속속 도착하기 시작한다. 우리는 일찍 온 덕분에 2열 좌석 쪽에 편안히 자리를 잡을 수 있었다. 한 외국인
노인이 타더니 건너편에 앉는다. 그런데 도연이 표현에 따르면 KFC 할아버지 같이 생긴 이 양반 샤워를 잘 안 하는지 냄새가 고약하다. 조금
뒤에는 외국인 커플이 탔는데 그 노인 옆에 빈자리가 하나밖에 없어 떨어져 앉아야 할 처지이다. 이 할아버지 남자에게 다른 자리를 가리키면서
"거기 밖에 없는 거 같네" 그런다. 그리고 나서 여자가 옆에 앉으니까 계속 말을 붙이고 껄껄 웃는다. 남자는 속이 상하는지 신경이 쓰이는지
자꾸 뒤돌아보고... 내가 보아도 그 노인네 좀 주책 같다.
6시 25분 버스가 경적을 울리더니 (기차인가?) 출발한다. 아침으로 과자를 꺼내 먹는데 어린 남매와 눈이 마주쳤다. 하나를
건네주니까 여자 애는 얼른 받는데 동생은 망설이다가 엄마가 승낙을 하자 그제야 받는다. 여자 아이는 뒤에 앉은 외국 노인이 신기한지 돌아서서
쳐다보고 그 노인은 마치 인자한 할아버지인양 아이와 장난을 친다. 자리는 안 바꿔 주면서...
도중에도 많은 사람들이 탄다. 나중에 탄 사람들은 자리가 없어서 플라스틱 의자를 바닥에 놓고 앉는다. 버스가 가다가 멈추어 섰다.
소변을 보고 싶은 사람들을 위한 배려이다. 차에서 내려선 사람들이 수풀 안쪽으로 사라진다. 그런데 멈추어 선 곳이 산등성이라 혹시라도 일보다가
굴러 떨어지는 사람이 있을까봐 약간 걱정된다. ^^
차는 힘겨운 소리를 내면서 산길을 올라간다. 지대가 높아서인지 내리막길을 달릴 때에는 창을 통해 들어오는 바람이 선선하다 못해 추운
느낌이다. 긴 팔 옷을 꺼내 입고 옆에 졸고있는 도연이에게도 입혀 주었다. 졸다 깨다를 반복한다.
버스가 또 멈추었다. 이번에는 고장이 났는지 운전사랑 차장이랑 내려서 버스 밑으로 들어가 한참 실랑이를 한다. 버스는 다시
출발했지만 불안하다. 왠지 크게 틀던 라오스 가요도 틀지 않는다. 이 산길에서 브레이크 파열이라도 된다면... 생각하기도 싫다. 한 현지인
남자가 멀미가 나는지 차창 밖으로 고개를 내밀고 구토를 한다.
출발한지 6시간쯤 되어 버스는 휴게소에 들어갔다. 도연이에게 콜라(병에 든 펩시, 2000낍)를 하나 사주었다. 먼 길에 잘 버티어
주어 고맙다. 현지인들은 점심을 먹느라 부산한데 외국인들 중에는 밥을 먹는 사람은 잘 보이지 않는다. 그들도 나처럼 아침 일찍부터 설쳐서 입맛이
없어서인지 모르겠다.
루앙프라방을 출발한 버스는 8시간 걸려 왕위앙에 도착했다. 안내서에 나온 시간보다도 2시간이나 더 걸린 것이다. 왕위앙 터미널에서
내린 사람은 우리 부자와 외국인 남녀 두 명뿐. 의외로 내리는 사람이 적다. 공터를 가로질러 마을로 들어섰다. 뜨거운 해가 비추기
시작한다.
그늘 밑에서 잠시 쉬는데 건너 편 게스트 하우스 건물에서 한 남자가 나와 "게스트 하우스?" 하면서 반긴다. "위앙 윌라이 게스트
하우스는 어느 쪽이요?" 손으로 방향을 가리키는 남자의 얼굴이 밝지 못하다. 당연한 일이겠지만...
위앙 윌라이 게스트 하우스는 왕위앙에서 유일한 4층 짜리 건물이라서 금방 눈에 들어왔다. 건물에 들어서자 한 청년이 맞이한다.
"하루 밤에 얼마지?" "2만5천낍" "4인용 방이 있다고 하던데 그건 얼마?" "3만" "방을 볼 수 있을까?"
그 청년을 따라 들어 간 방은 제법 널찍한 게 더블 베드가 2개 놓여있고 천정에는 선풍기가 돌아가고 있었다. 방도 깨끗하고 딸린
욕실도 순간 온수기까지 설치되어 있어 괜챦아 보였다. 도연이도 좋아한다. 돈은 나갈 때 계산하기로 했다. 도연이가 선풍기 바람이 잘 닿는 쪽의
침대를 자기 거라고 선점한다. 그렇게 하렴.
 배도 고프고 환전도 좀 해야 할 것 같다. 숙소에서 나와
왼쪽으로 조금 걸어가니 은행이 보인다. 에어컨이 나온다고 도연이가 또 좋아한다. 얼마나 환전을 할까 하다가 지금까지 50불 정도 들었으니 앞으로
그 이상 들지 않을까 싶어서 100불짜리 여행자수표를 환전했다. 돈 부피가 장난이 아니다.
한국인 입맛에 맞게 음식을 한다는 분싸방 레스토랑으로 갔다. 한글로 간판도 내걸었다. 볶음밥과 볶음국수(라면 면발이다.)을 시켰다.
각각 6천낍이다. 게스트하우스는 싼데 음식값은 루앙프라방보다 비싼 것 같다. 분싸방이 트래블 게릴라 웹진에 실렸다고 보여주니 주인 내외가 굉장히
좋아한다.
한글이 된다고 적혀있는 은행 건너편 인터넷 카페로 갔다. 분당 250낍. 이건 루앙프라방보다 싸다. 분위기도 깔끔하고 생수에 에어컨
냉방도 된다. 홈페이지에 접속해서 아내의 소식을 접한다. 챠오프라야 강을 자기 집 드나들 듯 하고 있다는 얘기, 치앙마이로 곧 트래킹을 떠난다고
한다. 잘 하고 있다, 나의 아내여! 갑자기 천둥이 치더니 인터넷이 안 된다. 밖은 햇볕이 쨍쨍한데... 그 동안 이용료로 4000낍을 주고
나왔다.
트래킹 예약을 하려고 미스터 폰 가게를 찾는데 아무리 찾아보아도 보이질 않는다. 마을을 두 바퀴나 돌았다. 일본과 터키 간의 16강
전에서 일본이 1 대 0으로 졌다는 경기결과가 적혀 있다. 다행이다. 이젠 우리가 져도 조금은 덜 속상하겠지. "아빠, 저기!" 도연이가
가리키는 곳을 보니까 '미스터 폰 투어'라고 조그맣게 적혀 있다. 인터넷 가게에서 멀지 않은 곳이었다. 바로 옆에 두고 빙빙 돌다니... 우리가
안으로 들어서니 세 명의 남자가 반긴다. 그 중에 좀 나이가 들어 보이고 얼굴이 까만 남자가 미스터 폰이었다.
1인당 투어비용은 6불. 듣던 대로 한국인은 5불이란다. 대신 다른 나라 사람들에게는 6불 주었다 하라고 신신당부한다. 걱정 말라고
했다. 1불당 9770낍인데 그냥 만낍으로 쳐서 십만낍을 냈다. 준비물을 물어보니 랜턴 있으면 가져오고, 수영복과 수건을 가져오면 된단다.
신발을 보더니 신발이 이거 하나냐고 묻는다. 그렇다고 하니까 신발이 더러워질 거라고 한다. 해서 슬리퍼를 하나 따로 준비하겠다고 했다. 나머지는
다 자기네가 준비한다고 한다. 집합시간은 내일 아침 9시반.
오늘 한국 축구경기가 있는데 건너편 술집에 대형 TV가 있으니까 한 잔 하자고 그리로 오라고 한다. 들은 얘기에 따르면 미스터 폰은
술, 특히 밤새 어울려 마시기를 좋아한다고 한다. 그러다 보니 한국사람들에게는 특별할인도 해주게 된 것 같다. 많이 찾아오기도
하지만...
시장으로 가서 누런 색 슬리퍼(10000낍), 비누(2500낍), 물(1000낍)을 사고 숙소로 돌아와 내일 트레킹 때 준비물을
챙겨놓고 샤워를 한 후 잠깐 눈을 붙였다.
눈을 뜨니 6시. 저녁을 먹으러 밖으로 나와 아까 폰이 얘기한 식당으로 갔다. 밖에서 보니 식당이라기보다는 술집에 더 가까워 보여
그냥 윌드컵 중계를 보여준다는 인도식당으로 갔다. 치킨커트릿(7000낍), 생선커틀릿(7천낍) 그리고 밥(3000)을 주문했다. 생선 커틀릿은
무슨 생선인지 약간 비릿하다.
경기가 시작한지 얼마 되지 않아 얻은 페널티킥 챤스에서 안정환 선수의 킥을 이태리 골키퍼가 막아낸다. 아니, 왜 맨날 저걸 못
넣는거야? 도연이와 둘이서 투덜댔다. 조금 뒤 코너킥을 비에리가 헤딩으로 골을 넣어 이태리가 선취득점. 도연이가 안타까워한다. 전반이 끝날
때까지 한국팀은 득점을 하지 못했다. "아빠, 가요." "후반전 봐야지" "질 것 같은데 뭐" "그래도 봐야지. 후반에 골 넣을지도
모르쟎아"
후반전에 이태리 수비수가 놓친 공을 설기현 선수가 왼발로 차 넣어 동점. 골인과 함께 둘 다 일어나서 소릴 질렀다. "골~인!,
골~인!" 그리고 연장전 페널티킥을 실패했던 안정환이 센터링된 공을 멋지게 집어넣어 골든 골로 끝이났다. "골인!!! 이겼다!!! 이겼다!!!"
도연이와 내가 펄쩍펄쩍 뛰자 식당 사람들과 뒤쪽에 앉아있던 외국인 가족이 웃으며 쳐다본다. "어느 나람 사람인가요?" 종업원이 와서 묻는다.
"당근, 한국인이지!!"
폰의 가게로 갔다. 미스터 폰 가게 사람들은 오늘 축구경기를 두고 한국이 이기는 쪽에 내기를 걸어서 맥주를 무려 32병이나 땄단다.
물론 그 중 상당량은 이미 마셔버렸고. 폰이 어디선가 고기와 야채를 들고 온다. 개고기인데 일본인에게는 Lao Pork라고 했다. 하지만 대충
뭔지 아는 것 같다. 여기 개들은 잘 못 먹어서인지 아니면 운동을 너무 많이 해서인지 고기가 너무 질기다. 아무리 씹어도 씹히질 않는다.
도연이는 맛있다고 잘 먹는다.
술이 모자라 나가서 라오비어(7000낍) 2병을 더 사왔다. 폰이 위스키를 꺼내온다. 도연이가 맥주를 벌컥벌컥 2잔이나 마신다.
다들 재미있어 한다. 나는 불안하다. 더 이상 마시지 못하게 했다. 여기 술 먹는 방법은 한 사람씩 돌아가며 술잔 채우는 역할을 하는데 그
사람은 나머지 모든 사람들에게 한 잔씩 돌린다. 우리나라와 비슷하다. 혹시 한국사람한테 배운 건 아닐지?
술도 잘 못 먹는데 과하면 내일 곤란할 것 같아. 10시쯤 인사를 하고 숙소로 돌아왔다. 아, 기분 좋다.
2002년 6월19일(수): 맑음, 비, 흐림 - 쏭강 위를 흘러가다
8시에 일어나 어제 대충 챙겨둔 준비물을 가지고 미스터 폰의 가게로 행했다. 준비물이라 봐야 도연이 물안경과 선블록 로션, 카메라
그리고 조그만 손전등이 전부다.
가게에 도착하니 어제 만났던 일본인 마리와 스피드보트 같이 탔던 그 친구가 기다리고 있었다. 라오스 커피를 한잔 마시고 툭툭을 타고
떠난다. 일행은 일본인 외에도 노년의 호주커플, 독일인 커플, 벨기에 청년 하나 해서 모두 9명이다.
벨기에 청년이 독일인 남자에게 아시아를 여행한 얘기를 떠든다. 들어보니 몇 달을 여행하고 있는 것 같긴 하지만 아시아에 대해
무척이나 아는 것처럼 얘기하는 품이 별로 마음에 들지 않는다. 왠지는 모르겠지만, 이번 여행에서는 가는 곳마다 북적이는 서양애들이 보기 싫다.
특히, 이스라엘 애들 몰려다니는 모습은 정말 싫다. 아시아인으로서의 피해의식 때문일까?
 왕위앙을 벗어난 툭툭은 한적한 마을에 사람들을 내려놓는다.
평범하고 전형적인 라오스 농촌마을이다. 동네 한 어귀에서는 아이들이 축구를 하면서 놀고 있고, 마당에서 아이들 머리 손질을 해주는 아낙도
보인다. 가옥들은 동남아 여타 국가와 마찬가지로 긴 기둥을 받쳐서 집 마루와 지면과의 공간을 크게 벌린 목조가옥이다. 이런 식을 집을 짓는
이유는 땅 위에 사는 해충이나 뱀과 같은 동물의 접근을 막기 위해서이다. (이런 측면에서 보면 게스트 하우스도 1층보다는 2층이 좋지만 2층은
복사열 때문에 1층보다 더울 수 있다.)
가이드를 따라 마을을 한 바퀴 돈 후 한참을 걸어간다. 햇볕이 너무나 뜨겁다. 가는 도중 도연이가 발이 아프다고 한다. 발의 피부가
약해서 슬리퍼 발가락 끼는 부분의 살이 약간 벗겨졌다. 그냥 맨발로 가라고 했다. 도시처럼 유리 파편에 조심할 필요도 별로 없고 건강에
좋고... 이런 때 아니면 언제 맨발로 걷겠는가? 맨발로 걷던 도연이가 중얼거린다. "벗으니까 훨씬 편하네. 진작 그럴걸"
 개울을 따라 소를 끌고 가는 아이의 모습이 마치 우리의
풍속도의 그것과 흡사하다. 카르스트 지형이라 주변의 경치도 독특하다. 들판에 홀로 작은 봉우리가 솟아있고, 멀리 산들의 모습도 보통의 산과는
달라 보인다. 한찬을 걸어 개울 옆에 지어진 작은 오두막에 도착. 말하자면 이곳이 트레킹 베이스캠프이다. 잠시 쉬었다가 동굴로 간다고
한다.
"풍덩!" 말릴 틈도 없이 도연이가 개울에 뛰어들었다. 녀석이 허우적대자 현지인이 들어가 끌어내 온다. 사람들이 웃는다. "그렇게
오랫동안 수영을 배웠는데 그게 뭐야?" "물밑은 물살이 세요" 무리도 아니다. 잔잔한 풀장에서만 수영을 해봤으니까. 녀석은 가이드가 내준
구명조끼를 입고 다시 물로 뛰어든다. 덩치만 컸지 애는 아직 애다. 잠시 후 동굴로 출발. "벌써 가요?" 도연이가 물에서 나오기 아쉬운가보다.
"빨리 와"
울타리를 타고 넘고 작은 밭을 지나 산길로 접어든다. 얼마 가지 않아 동굴입구가 나왔다. 나무계단을 타고 내려가 동굴로 내려섰는데
바닥이 진흙이라서 매우 미끄럽다. 우기라서 그렇단다. 도연이에게 손전등을 건네주고 가이드로부터 촛불을 받았다. 워낙 어두워서 촛불로는 잘 보이지
않는다. 모두들 엉금 거리며 앞으로 나간다. 동굴은 비교적 원형을 잘 보존하고 있었다. 커다란 종유석이 멋지다. 하지만 가끔은 좁은 통로를
기다시피 지나가고 천정에 머리를 부딪히며 미끄러져 넘어지는 재미도 쏠쏠하다.
동굴을 한 바퀴 돌아 입구로 돌아왔다. 다들 신발이 엉망이다. 좀 불편하긴 하지만 슬리퍼 신고 오기를 잘했다. 동굴을 나오는데
벨기에인이 말을 걸어온다. "쟤는 맨발인데 알고 있냐?" "알고 있다. 발에 상처가 나서 맨발로 가라고 했다. 그렇기도 하고 건강에도 좋다.
적어도 우리나라 사람들은 그렇게 생각한다." 잠시후 그 벨기에인이 독일남자와 얘기하는 소리가 잠깐 들렸다. "아시아에서는 맨발로 걷는 일은
삼가해야 한데. 풍토병이..." 그런 위험이 있다면 왜 가이드도 맨발이었을까? 여기가 무슨 아프리카의 깊은 밀림쯤 되는 걸로 생각하나보다.
도연이는 귀국해서도 건강히 잘 지내고 있다.
 오두막으로 돌아와서 각자 튜브를 들고 다시 이동. 개울에서 놀지 못하자
도연이가 섭섭해하는 눈치다. 다시 울타리를 넘어 작은 웅덩이에 도착. 가이드 말에 따르면 웅덩이 저쪽 바위절벽 아래 동굴이 있는데 우기라 물이
차서 아쉽게도 깊이 들어갈 수 없다고 한다. 다들 옷을 갈아입지만 도연이와 나는 그냥 물에 들어간다. 튜브 가운데에 엉덩이를 끼우고 등지고 앉아
손으로 물을 저어 나간다. 이것도 요령이 있다. 팔을 넓게 벌려 저어야 잘 나간다.
절벽 쪽으로 가자 조그만 구멍이 있고, 그 안으로 동굴이 이어져 있다. 밖에서 볼 때는 물 색깔이 그저 그랬는데 동굴 안에서는
물밑으로 반사되는 햇빛 때문에 밝은 옥빛으로 보인다. 너무나 예쁘다.
"아빠! 어딨어요?" 밖에서 도연이가 부르는 소리가 들린다. 동굴 입구로 나가보니 도연이가 물가에 서있다. "이리로 와!" 하지만
요령 부족인지 힘이 부치는지 물살을 거슬러 오질 못한다. "어떻게 갔어요?" "저어서 왔지" 결국 도연이는 동굴을 보지
못했다.
30분 정도 물놀이를 마치고 오두막으로 돌아와 점심식사를 했다. 식사가 준비되기 전 도연이는 개울로 직행. 찰밥에 반찬은 꼬치구이,
시금치 나물, 가지나물이다. 입맛에 잘 맞았다. 식사 후 금방 물에 들어가면 안 된다고 했더니 도연이가 불만이다. 밥을 먹으면서 도연이가 내
아들이라고 했더니 다들 놀란다. 독일인이 "Nice work"란다.
가이드가 위스키를 가져와 돌린다. 유명한 라오 위스키는 아니고 'Black Horse'라는 상표다. 도연이도 따라서 조금 받아먹고는
기침을 하면서 뱉어 버린다. 술 잘먹는 게 절대 자랑이 아니라고 평소 그렇게 얘기했는데 어째서인지 녀석은 때마다 자기도 마실 수 있다고
나선다.
 점심을 먹고 휴식을 취하다가 다시 약간 떨어진 곳에 있는
코끼리 동굴로 갔다. 날이 어두워지기 시작하더니 오전에 들렀던 마을과는 다른 마을을 지나 동굴에 도착할 즈음에는 소나기가 내렸다. 동굴에는
커다란 불상이 있었다. 그리고 오른쪽 벽 위쪽에는 코끼리와 닮은 자연석이 서 있었다.
빗줄기가 조금 약해지길 기다려 강가에 있는 작은 가게로 갔다. 물, 담배 따위와 차를 파는 곳이다. 가게에서 키우는 원숭이 한
마리가 있었는데 조금 만져주자 다른 사람에게 가지 않고 내 품에만 안기더니 급기야는 꾸벅꾸벅 졸기까지 한다.
비가 그치고 드디어 래프팅을 하러 간다. 마을 옆 논두렁을 따라 한참을 걸었다. 비가 와서 땅이 질퍽해져 슬리퍼를 신고 걸으려니
자꾸 벗겨지는 게 불편하다. 아예 나도 맨발로 가기로 했다. 앞서 가던 호주 할머니도 운동화를 벗고 맨발로 걷는다. 발 밑으로 느껴지는 미끄덩한
진흙의 감촉이 좋다.
툭툭을 타고 래프팅 장소로 출발. 호주 할머니가 긴장된다고 한다. 사실 나도 좀 그랬다. 어제 본 쏭강의 물살이 제법 세어 보였기
때문이다. 드디어 툭툭이 멈추고 사람들이 내리자 튜브와 구명조끼를 내려놓는다. 구명조끼가 사람 수에 비해 모자란다. 얼른 하나를 집었다.
벨기에인도 입었는데 독일여자가 "여자도 못 입었는데, 정말 그거 입을 생각이냐?"라고 톡 쏘자 할 수 없이 양보한다.
 강가로 가서 래프팅을 시작하기 전에 가이드에게 도연이를 봐
달라고 부탁했다. "얘는 내 하나 뿐인 아들인데 잘 부탁해요." "걱정마세요. 옆에 붙어 있을게요" 드디어 출발. 생각보다 재미있고 여유롭다.
다들 처음의 긴장했던 표정은 사라지고, 즐거워한다. 아쿠아팩을 열어 담배를 한 대 꺼내어 물었다. 강 위에 떠내려 가며 주변을 경치를 감상하면서
피우는 담배 맛이 일품이다. 독일인 남자도 담배를 피우고 있다. 서로 쳐다보면 외친다. "냉장고는 안 가져 왔나?"
뒤에는 도연이가 가이드 튜브와 줄로 연결된 채 떠내려 오고 있다. 도연이도 마냥 즐거운 모습이다. 연신 웃음소리가 들린다. 슬리퍼를
벗어서 노 대신 사용한다. 지나가는 카약에 물을 뿌리기도 하고...
강물이 갈라지는 곳에서 왼쪽으로 꺾어져 흘러간다. 얼마 후 살펴보니 도연이가 보이지 않는다. 강변에 있는 수초를 잡고 멈추려는데
쉽지 않다. 영화에서 보면 급류에서도 나무등걸 따위를 잘도 잡던데... ^^ 뒤따라 온 호주 할머니에게 물어보니 일본인 2명과 도연이는 도중에
마을로 들어갔다고 한다.
래프팅을 시작한지 40분쯤 지나 드디어 마을에 상륙. 호주 할아버지가 강가로 오지 못하자 가이드가 물에 뛰어들어 끌고 온다. 독일인
커플은 너무 앞서 나가다가 예정된 상륙지점을 조금 더 지나갔다.
폰의 가게에 들려 튜브를 반납하고, 일행과 인사한 후 숙소로 돌아왔다. 티셔츠 둘, 팬티 둘, 바지 둘을 세탁하자니 힘이 든다.
셋이서 여행할 때면 아내가 빨래를 하곤 했는데 힘들었겠다는 생각이 든다. 아무리 가족이라 하지만 가족도 구속이 될 수 있다. 지금쯤 홀가분한
자유를 누리고 있겠지... 빨래를 마치고 나와 보니 도연이는 잠이 들어 있었다. 여기저기 빨래를 널어두고 나도 잠깐 눈을
붙인다.
7시쯤 저녁을 먹으러 밖으로 나왔다. 분싸방에서 볶음밥(6000낍) 둘에 코카콜라(4000낍)을 먹고 도연이가 원하는 대로 옆집으로
가서 과일쉐이크(4000낍)을 하나씩 마셨다. 배가 엄청 부르다. 축구게임이 없는 날이라 비디오를 틀어주는데 별로 재미가
없다.
오늘도 인터넷은 여전히 불통이다. 아내 소식이 궁금한데... 방으로 돌아가 글을 읽다가 10시쯤 잠이 들었다. 즐거운
하루였다.
2002년 6월19일(목): 맑은 후 비 그리고 흐림 - 복통
이런, 돈이 잘 줄어들질 않는다. 100불이나 환전했는데, 여행 끝날 때까지 다 쓸 수 있을지 모르겠다. 돈을 좀 써야겠다는 생각에
아침을 제대로(?) 사먹기로 했다.
루앙프라방 베이커리에서 프렌치 토스트(8000낍), fried eggs(4000낍), 망고 쉐이크(4000낍), 바나나
쉐이크(3000낍)으로 아침식사를 했다. 어제 과식을 한 게 탈이 난 건지 배가 살살 아프다. 아침시장을 간단히 둘러보고 땀짱 동굴을 향해
출발.
어제 호주 할아버지 얘기로는 15분 정도만 걸으면 된다고 했는데, 그보다는 훨씬 멀었다. 게다가 쏟아지는 햇볕이 너무 뜨겁다. 위앙
윌라이 게스트하우스를 등지고 남쪽 방향으로 큰 길을 따라 걸어간다. 포장도로가 끝나고 마을이 나타났다. 아이들이 길에 나와 나비를 쫓으며 신나게
놀고 있다. "사바이디" 인사를 하면 빙긋이 웃으며 수줍어한다. 그 모습을 보니 어릴 적이 떠오른다. 정릉 살 때 방게, 송사리, 가제를
잡겠다고 개울을 뒤지던 일, 가을이면 앞산에 올라 메뚜기, 방아깨비를 상자에 채우던 일... 그때 일을 떠올리니 가슴이 찌르르하다.
 두
갈래로 갈라진 곳에서 오른쪽으로 돌아 마을을 벗어난다. 또 다시 제법 걸어서야 왕위앙
리조트에 도착할 수 있었다. 주기적으로 배가 사르르 아파 온다. 정로환과 소화제를 먹었는데 별 효과가 없는 것 같아 걱정이 된다. 열이 나진
않는 것으로 보아 다행히 세균성은 아닌 것 같고 아무래도 어제 과식이 문제였던 것 같다.
11시 20분 땀짱 동굴에 도착. 일본인 청년 토씨를 만났다. 가는 곳마다 부딪히니 정말 끈질긴 인연이다. 그러고 보니 이 친구 못
보던 여자와 동행이다. "친구에요" "아 그래요?" "그런데 지금 막 동굴 문을 닫던데요. 점심시간이라는 것 같아요" "저런, 그럼 여기서 시간
좀 죽여야겠네. 잘 가요" "그런데 다음에는 어디로 가세요?" "비엔티안" "저도 그리로 가요. 오늘 오후 출발이죠" "우린 내일 출발인데
하여간 또 볼 수도 있겠네요" "안녕" (정말 나중에 왕위앙에서 다시 만났다.)
동굴 매표소 근처에 작은 연못이 있었고 몇 명의 서양인을 비롯한 한 무리의 사람들이 몸을 담그고 있었다. 그 위쪽에는 작은 동굴에
부처가 모셔져 있었다. 한 바퀴 둘러보고 다시 매표소 근처의 나무 밑 벤치에 앉아 시간을 죽이기 시작했다. 아무래도 배탈이 좀 심각한 상태이다.
그렇다고 여기까지 와서 숙소로 그냥 돌아갈 수도 없고...
 현지인 일행이 올라갔다가 헛걸음 치고 내려온다. 뒤 이어
서양애들 몇 명도. 1시가 다 되어서 한 남자가 나타나더니 문을 연다고 손짓을 한다. 입장료는 1인당 6000낍. 길고 가파른 계단을 올라
동굴에 들어섰다. 동굴 안은 매우 컸다. 하지만 벽면에 시멘트를 바르고 바닥고 시멘트 길을 만들어 놓아 심히 훼손시켜 놓았다. 조명도 조악하고.
그냥 두었더라면 훨씬 좋았을텐데... 동굴 입구에서 왼쪽방향에 있는 조망대에서 본 경치가 썩 괜챦았다.
돌아오는 길에 복통이 더 심해졌다. 강변 카페에서 뒹굴며 놀기로 한 계획은 아무래도 안 될 것 같다. 도연이에게 3만낍을 주고 점심
알아서 먹고, 인터넷 카페에서 놀다 오라고 하고 혼자 숙소로 들어갔다. 화장실을 몇 번 들락거리고, 뜨거운 물로 샤워를 하니까 조금 나아지는 것
같다. 비가 오는 소리가 들린다. 혹시 비가 오면 그냥 아무 가게에나 들어가 있으라고 얘기는 해두었지만 그래도 걱정이 되고 우산을 들고 밖으로
나갔다.
도연이는 분싸방 식당에 그냥 앉아 있었다. 인터넷은 여전히 안되고 있단다. 볶음밥이랑 콜라에 과일 쉐이크까지 먹었는데 11000낍
밖에 안 들었다. 이유를 물어보니 과일 쉐이크를 1000낍 밖에 안 받았다고 한다. 과일 쉐이크는 메뉴에 없었는데 아마 서비스 차원에서 원가로
준 모양이다.
비가 오는 데 마땅히 할 일도 없고 해서 숙소로 돌아왔다. 얼마가 비가 잦아드는 것을 기다려 비엔티안에 장거리 전화를 걸러 혼자
밖으로 나왔다. 인터넷이 안 되니 아내가 항공권 리컨펌을 했는지 혹은 할 예정인지 알 수가 없었고, 그렇다고 무작정 인터넷 복구되기만을 기다릴
수만도 없었다. 따라서 위앙짠의 타이항공 사무실에 전화를 걸어 직접 리컨펌을 하는 것이 좋겠다고 생각되었다.
전화국은 버스터미널 옆 공터 근처에 있었다. 커다란 파라볼라 안테나가 달린 건물이다. 안으로 들어가니 한 남자가 카운터에 다리를
올리고 한가롭게 앉아있었다. "위앙짠에 전화를 걸고 싶다"했더니 "벼락으로 장거리 전화선이 끊어져서 안된다"라고 대답한다. "그럼 언제 되나?"
"글세 잘 하면 오늘밤쯤?" 별 수 없이 리컨펌은 아내 처분만 바라게 되었다. 했겠지 뭐. 아님 될 대로 되라지...
우산을 쓰고 숙소로 돌아오는 길에 젊은 서양 여자애 하나가 앞을 가로막는다. "혹시 우산 좀 같이 쓸 수 있을까요?" "어, 난
네가 오던 반대 방향으로 가야 하는데" "알아요. 조기 식당까지만 데려다 줘요. 바쁘지 않죠?" 예쁜 여자의 미소에 약해졌던 걸까? 가만 생각해
보니 바쁠 게 없다... "그럽시다" "고마워요"
숙소로 돌아와 잠을 잤다. 한 숨 자고 났더니 배가 좀 나아진 것 같다. 기운을 차릴 요량으로 저녁을 좀 괜챦은 걸로 먹기로 하고
미스터 폰 가게 앞에 있는 식당으로 갔다. 뱃속이 아직 개운치는 않았지만 점심도 굶었던 터라 그냥 먹고 죽기로 했다. ^^
바비큐(15500낍), 까르보나라 스파게티(15500낍), 과일쉐이크(3500낍) 둘 해서 38,000낍이나 주고 저녁을 먹었다. 여행 시작한
이후 최고가의 저녁식사다.
미스터 폰이 가르쳐 준 가게에 가서 검정색 Lao Beer 티셔츠 가격을 물어보니 곧바로 15,000을 부른다. 흥정이 없으니 좀
싱겁다. 숙로로 돌아온 시간이 8시. 이른 시간이지만 내일 아침 새벽 출발을 감안해서 일찍 자리에 들었다.
글/사진 : 트래블게릴라
김재훈 (salute@hitel.net)
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