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줄지어선 야자수 뒤로 해가 지고 있었다. 저 해가 지기 전, 나는 그곳에
도착할 수 있을까. 흙먼지 아랑곳하지 않고 길가에서 손을 흔들던 아이들. 말라비틀어진 100리엘 짜리 파인애플 조각을 팔던
계집아이. 흙탕물에 그물을 던지던 시골 사내. 가도가도 끝이 없을 듯 싶었던 비포장도로를 하루 종일 달리면서 내 눈에 남겨진
풍경들이다.
수년 전 방콕의 한 노상에서 보았던 작은 책자 한 권. 그 책에 실렸던 사진들을 보면서 내가 느낀 전율은 꿈으로
이어졌고, 지금 나는 그 꿈을 이루기 위해 한 도시로 달려가고 있는 것이다. 불가사의한 석조(石造)의 정글 앙코르를 향해서.
앙코르(Angkor)
재청(再請)의 의미를 갖고 있는 앙코르(Encore)는 캄보디아의 앙코르(Angkor)를 본
프랑스인들이 감탄사로 앙코르를 연발한 것에서 유례 되었다고 한다. 많은 사람들이 앙코르(Angkor)와 앙코르와트(Angkor
Wat)를 혼동하고 있지만 앙코르는 수많은 유적이 산재한 광범위한 정글 전체를 이르는 말이고, 앙코르와트는 앙코르에 속해있는
유적들 중에 한 유적의 이름이다.
자세한 기록은 남아있지 않지만 한 비문에 의하면 자야바르만 2세(802-850)가 앙코르의
창시자로서 최초의 왕으로 기록되어 있으며 지금의 앙코르 지역을 도읍으로 건립한 왕은 아쇼바르만 1세(889-900)이다. 이렇게
시작된 앙코르는 1434년 지금의 프놈펜으로 수도를 옮기면서 막을 내렸다.
그들이 왜 이 거대한 성벽과 사원의 도시를 버리고
프놈펜으로 떠났는지에 대한 기록은 어디에도 남아있지 않다. 다만 앙코르를 지속적으로 침범한 태국의 위협이 수도로서의 적합성을 잃게
했을 것이란 추측만 있을 뿐이다.
왕국의 주민들이 앙코르를 버리고 떠난 이후 앙코르는 수백 년 간 사람들에게서 잊혀져
갔다. 물론
앙코르가 버려진 시기에 이곳에 아무도 거주하지 않았던 것은 아니다. 그러나 1860년대 프랑스의 앙리무오에 의해서 앙코르가 본격적으로
알려지기 이전에는 선교사나 미지의 세계에 대한 호기심으로 가득 찬 몇몇 탐험가들만이 이곳을
방문했다.
앙코르와트
수리아바르만 2세(1112∼1152)에 의해 약 30년에 걸쳐 건축된 앙코르와트는 힌두교의
비슈누에게 봉헌되었다. 앙코르와트의 구조는 힌두교의 우주관에 입각한 우주의 모형이라고 말할 수 있다. 주사위의 눈처럼 이루어진
다섯 개의 탑 중에서 중앙의 높은 탑은 우주의 중심 메루산(불교에서는 부처가 거한다는 수미산)을 상징한다. 외벽은 세상 끝에 둘러쳐진
산
을 의미하며 해자는 바다를 의미한다. 이 해자의 폭은 약260m, 길이는 약 5.5㎞에 달한다.
앙코르와트의 전체 크기는 동서로
1.5km, 남북으로는 1.3km에 해당하며 서쪽입구에서 본당까지의 거리는 350m에 이른다.
정글 한 가운데 2m가 넘는 거대한
돌들을 수십 미터 높이로 쌓아올린 앙코르와트. 뛰어난 예술성과 조형미, 거대함은 많은 의문점과 신비함을 남기고 있다. 거대한 돌들은
어디에서, 어떻게 옮겨져 왔으며 어떤 건축법으로 축조된 것일까. 그러한 의문들은 피라미드와 함께 앙코르를 세계 7대 불가사의로
만들었다.
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앙코르 톰
한 변의 길이가 3km나 되는 정사각형의 성곽도시 앙코르 톰에는 동쪽에 2개와 나머지 3면에
각각 1개씩, 총 5개의 성문이 있으며 그 내부에는 바이욘사원, 바푸온사원, 꼬끼리테라스 등 여러 석조 유적들이 분포되어 있다. 이 중에
앙코르와트와 쌍벽을 이루는 것이 바로 바이욘사원이다. 또한 앙코르 톰을 유명하게 만든 것은 각 성문 정상의 4면과 바이욘사원에
새겨진 거대한 관세음보살의 두상(頭狀) 조각이다. 앙코르 톰을 건설한 자야바르만 7세(1181-1220)의 얼굴 상징이기도한 이
두상의 미소와 부드러운 곡선은 빛의 각도에 따라 200여 가지의 모습을 보여준다고 할 만큼 오묘하다.
방문자들이 이 미소와 첫
대면을 하게 되는 곳은 앙코르 톰 남문이다. 가슴이 턱하니 막히는 벅찬 감동과 땅속에서부터 발바닥을 타고 올라와 온몸의 혈관을 타고
흐르는 전율은 수세기의 시공을 뛰어넘는다. 바이욘사원에서는 이 두상 조각이 손에 닿는 곳에 배치되어 있다. 눈을 감고 그 입술을
어루만지고 있으면 그 옛날 어느 석공의 징 소리와 함께 차가운
바위에도 피가 흐른다는 느낌을 받게된다.
그 밖의
사원들
롤루오스 그룹은 앙코르 초기의 사원군으로 앙코르 시대의 서막을 알리는 유적이며, 타케오사원은 다듬어지지 않은 미완성의
모습에서 오히려 힘찬 남성미가 돋보이는 유적이다. 가장 멀리 떨어져 있는 반테이스레이는 가장 아름다운 부조를 자랑하며 보존 상태도
양호하다.
타프롬은 의도적으로 전혀 복구하지 않은 곳으로 앙코르가 복원되기 전의 전반적인 모습을 상상해 볼 수 있는
곳이다. 거대한 정글의 나무가 문어발처럼 유적들을 움켜잡고 있는 모습과 곳곳이 무너져 내린 돌무더기들은 폐허 그대로이다. 많은 여행자들은
잘 복원된 유적보다 정글 속에 무심하게 방치된 타프롬에서 더욱 신비감을 느끼게 되는 것이 사실이다.
숨겨진
비밀
앙코르 유적의 경이로움은 많은 학자들에게 숨겨진 비밀이 있을지도 모른다는 의문을 품게 했고 실제로 여러 학자들이 그 비밀들을
밝혀내기 위해 많은 노력을 쏟아 부었다.
그 중에 그레이엄 핸콕은 자신의 저서 '신의거울(김영사)'을 통해서 이집트 기자와
앙코르의 상관관계를 우주의 세차운동과 별자리를 통해서 밀도 있게 밝혀내고 있다. 그는 우선 앙코르라는 이름이 고대 이집트 언어로
'호루스(이시스와 오시리스 사이에서 태어난 태양신)가 살아있다' 라는 정확한 뜻을 갖고 있음을 전제하고 있다.
조금 복잡한
설명이기는 하지만 그는 매 72년마다 1도씩 전진하는 춘추분점의 세차운동에 대해 설명하면서, 호루스를 따랐던 현자들이 지배한 이집트
기자의 헬리오폴리스 성지에서 앙코르까지, 소수점을 뺄 경우 천문학적으로 중요한 숫자인 위도 72도가 된다는 것에 주목하고 있다.
또한 존 그릭스비 박사의 글을 인용하여 이집트 기자의 세 거대 피라미드가 남쪽 오리온
자리의 허리띠 별들을 모델로 한 것이 듯,
앙코르의 주요 유적들이 북쪽 용자리를 모델로 삼았다고 주장한다. 실제로 용자리의 주요 별들과 최소한 15개의 앙코르 유적들이 너무도
밀접한 모양을 하고 있다.
그러나 앙코르가 건축된 수세기 동안 용자리는 단 한번도 하부 정점 때 수평선 위에 온전히 모습을
나타낸 적이 없었다. 하지만 이런 사실은 앙코르가 용자리를 복사했다는 신빙성을 약화시키는 것이 아니었다. 그는 오히려 세차운동 계산을
통해 기자 피라미드에 하늘과 땅의 상응선이 정확하게 일직선에 정렬되는 BC10,500년 춘분 일출 때, 앙코르와 용자리
도 정확하게
일치함을 밝혀냈다.
피라미드와 남쪽 오리온자리, 앙코르와 북쪽 용자리가 정확하게 일치하는 날이 BC10,500년 춘분의 일출
순간이란 것이 과연 우연의 일치일까. 그의 주장대로라면 앙코르는 피라미드와 연관되는 거대한 우주의 계획에 의해서 치밀하게 계산된 건설인
것이다.
또한 힌두교의 시대 숫자들은 72의 배수로 이루어져 있으며 마야 책력의 중요한 시간 단위, 춘추분점의 세차운동과 연관된
숫자가 모두 72다. 앙코르 구조물들의 배치 거리를 앙코르 시대의 거리 단위 해트(hat)로 환산할 경우 432, 864, 1,296,
1,728로 나타나며 이 모든 숫자를 72로 나눌 경우 24-18-12-6의 숫자로 나타난다. 이 숫자는 힌두교의 크리타, 트레타,
타브파라, 칼리 유가와 동일하다는 것이다.
앙코르의 유적들은 너무도 정확한 동서남북 방위를 보여주고 있으며 수 km의 성벽들의
오차도 불과 몇 cm에 불과하다. 그의 주장을 뒤로하고라도 이러한 사실만으로도 당시의 앙코르인들이 진보한 천문학과 측량기술을
소유했다는 것은 어느 누구도 부인할 수 없는 일이다.
풀리지 않는 많은 수수께끼를 품에 안은 채 오늘도 앙코르는 정글 속에서
침묵하고 있다.
변함없이 바람에 눕고 이슬에 일어서는 앙코르. 수많은 여행자들의 발길을 허용하기는 했지만 100년도 채우지 못하는
우리의 삶을 생각할 때, 수세기 혹은 수천 년의 비밀을 찾아가는 것은 어쩌면 허무한 일인지도 모른다. 하지만 세상에서 가장 붉은 빛으로
물드는 일출을 바라보면서 숨겨진 비밀들을 상상해 보는 것은 신이 우리에게 준 큰 축복일
것이다.
사진과
글/박동식(www.parkspark.com)
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